Hrvatska vaterpolska reprezentacija neće obraniti europsko zlato. U četvrtfinalu je, za mnoge neočekivano uvjerljivo, pala pred mladom i energičnom Italijom koju predvodi iskusni strateg Alessandro Campagna, nekadašnji učenik Ratka Rudića. Talijani su tim trijumfom izborili današnje polufinale protiv Srbije, dok su Barakude ostale pred zatvorenim vratima borbe za medalje.
Bivši reprezentativac i trener David Burburan poručuje da uzrok ne treba tražiti u samom odabiru igrača: „Odabir igrača bio je dobar, ali treba nam prilagodba novom vaterpolu.” Naglašava kako je današnja igra brža, intenzivnija i dinamičnija: „Struka treba razlučiti kako će ti igrači, koji su već osvojili zlato na EP-u, sve to premostiti.”
Talijanski izbornik, osvježenom momčadi i taktikom usklađenom s novim pravilima, Barakudama je održao lekciju o vaterpolu 21. stoljeća. Hrvatska sada traži odgovore na pitanja kako prilagoditi stil igre i rotaciju trenutnim trendovima sporta, dok će Italija pokušati potvrditi uzlet protiv tradicionalno snažne Srbije.