Kad god Europu pogodi politički potres, u podrumu zgrade u kojoj zasjeda Europsko vijeće upale se svjetla. Iza teških, zaštićenih vrata nalazi se „bunker” u koji ulazi po jedan veleposlanik svake države članice – 27 ljudi okupljenih u Coreper II, Odbor stalnih predstavnika.
Posljednjih godinu dana ondje se sastaju češće nego ikada. Energetska kriza, ratovi u Gazi i Ukrajini, pritisci na europsko gospodarstvo, pa čak i neobične ideje bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa o kupnji Grenlanda i uvođenju carina – sve to zahtijevalo je brze odgovore koje klasični višemjesečni summiti ne mogu pratiti.
Primijetilo se i novo pravilo: umjesto jednog redovitog sastanka tjedno, sve je češća praksa dvaju, pa i svakodnevnih okupljanja. Poljska veleposlanica Agnieszka Bartol, koja je lani predsjedala skupinom, prisjetila se danskog predsjedanja kada su se „sastajali iz dana u dan kako Ukrajina ne bi ostala bez novca, pogotovo kada se raspravljalo o korištenju zamrznute ruske imovine”.
U siječnju su veleposlanici prvi put hitno sazvani nedjeljom navečer, samo nekoliko sati nakon što je Trump zaprijetio visokim carinama europskim saveznicima. Do jutra je, kažu upućeni, već postojao načelni dogovor o mogućim ekonomskim protumjerama.
Iako formalno ne donosi završne odluke, Coreper II u praksi izbrusi kompromis koji šefovi država i vlada poslije samo ovjere. Ta siva zona postaje sve šira, jer „brzina geopolitike često ne dopušta čekanje”, priznaje više diplomata.
Utjecaj veleposlanika dodatno je narastao otkad je 2024. predsjednik Europskog vijeća postao António Costa. Zahvaljujući prethodnom usuglašavanju u bunkeru, nekad maratonski summiti sada se češće završavaju u jednom jedinom danu. Coreper II pritom više ne raspravlja samo o vanjskoj i ekonomskoj politici; na stol su u posljednjih godinu dana stigle i teme energetike, klimatskih promjena te administrativnog rasterećenja – područja koja su ranije obrađivala druge formacije.
Dok Europska komisija ulazi i u tradicionalno „nacionalne” resore poput obrane ili stanovanja, veleposlanici žele zadržati čvrstu kontrolu nad procesom. Načelo kojim se vode, podsjeća Bartol, ostaje isto: „Coreper počiva na dva načela – međusobnom povjerenju i bez iznenađenja.”
U eri ubrzanih kriza, taj diskretni podrum postao je možda najvažnija prostorija u Bruxellesu – mjesto gdje se, daleko od kamera, kroje ključne odluke za cijelu Europsku uniju.
