Svake godine 4. siječnja diljem svijeta obilježava se Svjetski dan Brailleova pisma – trenutak da se istakne koliku je revoluciju taj sustav od šest reljefnih točkica donio osobama s oštećenjem vida.
Louis Braille, mladi Francuz koji je 1820-ih osmislio pismo nazvano po njemu, „za nas je svetinja”, ističe Zlatko Kuftić, predsjednik Udruge slijepih Istarske županije. „Da on tada nije patentirao Brailleovo pismo, sigurno bi danas slijepi bili daleko u težem položaju.”
Kuftić podsjeća da je ranijih desetljeća, prije pojave govorne tehnologije, Brailleovo pismo bilo jedini put prema obrazovanju: „Kada sam 1963. godine oslijepio, nije bilo govornih jedinica ni govornih mobitela; cijelo se obrazovanje baziralo na ovom pismu.” U školskim klupama pomagalo mu je tek nekoliko alata – Brailleova ploča i ručni sat. Danas postoje Brailleovi pisaći strojevi, štampači i mnogi drugi uređaji, no tehnološki napredak ponekad gura izvorno pismo u drugi plan.
Unatoč tome, reljefni sustav ostaje ključan. Nalazi se na lijepkovima s lijekovima, javnim oznakama, čak i tipkama dizala, naglašava Kuftić te dodaje da „ono i u budućnosti ostaje nezamjenjivo”.
Udruga slijepih Istarske županije tradicionalno obilježava 4. siječnja natjecanjem u čitanju Brailleova pisma kako bi među članovima održala „svijest o njegovoj potrebi”. Ovogodišnje izdanje bit će posebno; udruga slavi 75. obljetnicu rada, pa će natjecanje dobiti svečani ton.
Brailleovo pismo sredinom 19. stoljeća ušlo je u širu uporabu i otad omogućuje osobama s oštećenjem vida da čitaju i pišu samostalno. Bez tog izuma, upozoravaju iz udruge, svijet bi bio siromašniji, a ravnopravnost znatno teže dostižna.