Norveški pravosudni sustav u veljači će se baviti jednim od najdelikatnijih slučajeva u modernoj povijesti te zemlje: Marius Borg Høiby (28), sin krunske princeze Mette-Marit i posinak prijestolonasljednika Haakona, izlazi pred sud zbog čak 32 optužbe, među kojima su četiri silovanja, nasilje nad bivšom partnericom i tajno snimanje više žena. Ukoliko bude proglašen krivim za najteža djela, prijeti mu do 10 godina zatvora.
Njegov odvjetnik Petar Sekulić poručuje da Høiby „poriče sve optužbe za seksualno zlostavljanje, kao i većinu optužbi za nasilje” te najavljuje detaljno iznošenje obrane na sudu.
Jače svjetlo javnosti na slučaj već ima konkretne posljedice. Ženska zdravstvena organizacija Sanitetskvinnene, najveća u zemlji, bilježi osjetan rast žena koje se javljaju zbog partnerskog nasilja i seksualnog zlostavljanja. Glavna tajnica May Britt Buhaug ističe: „Staff at our women’s health centres have seen an increase in women who make contact to ask for help and advice after experiences of violence and sexual assault. Media coverage of cases such as Høiby’s lower the threshold to ask for help. That women ask for help more easily is a positive effect. Openness breaks taboos.”
Podaci Nacionalnog centra za nasilje i traumatski stres (NKVTS) pokazuju da je svaka deseta žena u Norveškoj doživjela ozbiljno nasilje od intimnog partnera, što dodatno naglašava važnost novootvorene rasprave. Buhaug smatra da će, koliko god proces bio tragičan za aktere, on „pomoći prekidanju šutnje oko partnerskog nasilja i silovanja”.
Slučaj je istodobno pogodio imidž norveške monarhije. U javnosti kruže navodi iz netom objavljene knjige „White Lines, Black Sheep”, koju je Høiby bezuspješno pokušao blokirati, a koja ga dovodi u vezu s preprodajom droga na ulicama Osla – što on negira.
Republikanski pokret Norge som republikk tvrdi da mu se članstvo utrostručilo u posljednje dvije godine, ponajviše zbog skandala oko Høibyja. Njegov čelnik Craig Aaen-Stockdale upozorava da Norvežani, unatoč tradicionalnoj naklonosti kruni, sve češće preispituju potrebu za monarhijom. Autor knjige Torgeir Pedersen Krokfjord, pak, uvjeren je da je popularnost kraljevske obitelji i dalje stabilna, premda se unutar palače istodobno bore s bolešću princeze Mette-Marit i optužbama protiv njezina sina.
Prvo ročište zakazano je za veljaču, a norveško društvo već sada prati slučaj sa spojem empatije prema žrtvama i nelagode zbog raskola koji bi presuda mogla izazvati – ne samo u obitelji koja tradicionalno spaja naciju, nego i u samoj vjeri građana u institucije vlasti.