Od sredine listopada, kada je započela ovogodišnja sezona cijepljenja protiv gripe, zaštitu je potražilo već 145.000 građana. U hladnjacima je, prema podacima Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo, i dalje dostupno gotovo 300.000 doza, pa epidemiolozi pozivaju najugroženije skupine da iskoriste priliku prije nego što virus jače zakuca na vrata.
Glavna meta gripe, ali i drugih respiratornih infekcija, jesu osobe starije od 65 godina te bolesnici s kroničnim oboljenjima poput KOPB-a, dijabetesa, astme ili srčanih bolesti. Prošle je sezone službeno registrirano 19.000 slučajeva gripe, gotovo 1.000 hospitalizacija i 26 smrtnih ishoda. „Ako se cijepe, stariji od 65 godina prepolove rizik od smrti”, istaknuo je Miroslav Venus, predsjednik Hrvatskog imunološkog društva, na okruglom stolu o zdravstvenoj pismenosti održanom u Klinici „Vuk Vrhovec”.
Širi paket zaštite Stručnjaci ne staju samo na gripi. Za istu populaciju preporučuju se i godišnje doze cjepiva protiv COVID-a te jednokratno cijepljenje protiv pneumokoka. Pneumokokna infekcija može prijeći u sepsu, meningitis ili upalu pluća, a kroničnim bolesnicima prijeti tri do devet puta češće nego zdravima. Kod starijih od 65 godina bez drugih dijagnoza jedina doza cjepiva smanjuje rizik od invazivne pneumokokne bolesti za 75 %. Za KOPB pacijente zaštita iznosi 65 %, kod srčanih bolesnika 69 %, a kod dijabetičara čak 84 %. Štoviše, u domovima za starije pola pneumonija može se spriječiti samim cijepljenjem.
Liječnici s Jordanovca podsjećaju kako većina pacijenata zaprimljenih zbog pneumonije nije bila cijepljena. „Nakon akutne infekcije naši se bolesnici dugo oporavljaju, a osnovna im se bolest trajno pogorša”, upozorila je internistica Gordana Pavliša.
Strah i mitovi Unatoč jasnim brojkama, mnogi i dalje izbjegavaju cjepivo. Istraživanja tijekom pandemije pokazala su da polovica građana vjeruje kako se nuspojave cjepiva prikrivaju, a dio misli da se ne treba štititi od bolesti koje trenutačno nisu raširene. „Neki se više boje nuspojava nego same bolesti”, kaže epidemiolog Venus, dodajući da su udaljenost i logistika također prepreke. Zrinka Mach iz Hrvatskog društva za kronične bolesti poručuje: „Zanemarite društvene mreže, razgovarajte s liječnikom od povjerenja – cijepljenje je jedno od najvećih dostignuća moderne medicine.”
Venus se, pak, osvrnuo i na europske napise o tzv. Frankenstein varijanti koronavirusa. Dramatičan nadimak, kaže, maskira činjenicu da se uglavnom radi o običnoj grlobolji. „Virus COVID-a, poput gripe, svake se godine ‘presvlači’. Zato se i protiv COVID-a valja cijepiti svake sezone”, zaključio je.