Rijeka će sutra protiv Sparte Prag odigrati svoju prvu europsku utakmicu protiv kluba iz Češke, čime će ta srednjoeuropska država postati 31. nacionalno nogometno odredište Bijelih u službenim natjecanjima pod ingerencijom UEFA-e.
Riječani su se kroz povijest najčešće susretali sa španjolskim momčadima – čak 12 puta, uključujući okršaje s Real Madridom, Valladolidom, Sevillom, Betisom, Real Sociedadom i Celtom. Zanimljivo, Rijeka nikada nije igrala službenu europsku utakmicu protiv engleskog ili poljskog kluba.
Najuvjerljivije pobjede Bijelih u Europi stigle su protiv Prestatyn Towna (5:0) i Dukagjinija (6:1), dok se najteži poraz i dalje pamti: 0:5 protiv Olimpije.
Kad je riječ o osobnim statistikama, Zoran Kvržić i Ivan Tomečak dijele rekord s po 38 europskih nastupa za Rijeku, dok je trener Matjaž Kek vodeći po broju vođenih utakmica – čak 42. Na listi strijelaca prednjači Andrej Kramarić s osam pogodaka.
Posebno mjesto u klupskoj kronici zauzima petorica igrača koji su u europskim ogledima postizali hat-trick: Damir Desnica (Lokomotiva Košice, 1979.), Leon Benko (Prestatyn Town, 2013.), Adis Jahović (Vikingur, 2014.), Andrej Kramarić (Feyenoord, 2014.) i najsvježiji, Franjo Ivanović (Dukagjini, 2023.).
S dvobojem protiv Sparte Rijeka otvara novo poglavlje europske avanture, a navijači se nadaju da će statistike obogatiti novim pobjedama i rekordima.