Bratislava je doživjela pravi nogometni potres: Slovačka je pred svojim navijačima svladala Njemačku 2:0 i tako otvorila kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. iznad svih očekivanja.
Prvi udar stigao je u 41. minuti. Nakon brze kontre lopta je došla do Davida Hancka, a stoper Feyenoorda preciznim udarcem donio je domaćima vodstvo. Još veći šok Nijemci su doživjeli deset minuta nakon odmora: David Strelec je „izvezao” Antonia Rüdigera i iz teške pozicije pogodio gornji lijevi kut za konačnih 2:0.
Unatoč visokome posjedu lopte i nekoliko solidnih prilika, izabranici Juliana Nagelsmanna nisu uspjeli probiti čvrstu slovačku obranu, pa prva tri boda ostaju na Tehelni polju.
U drugoj utakmici skupine A Sjeverna Irska je u Luksemburgu slavila 3:1 i tako se odmah uključila u borbu za vrh. Sustav natjecanja dodatno pojačava pritisak: samo pobjednik skupine ide izravno na Svjetsko prvenstvo, dok drugoplasirani mora u neizvjestan baraž.
Već na samom startu kvalifikacija jasno je da će skupina A ponuditi mnogo drame – i da nitko, pa ni četverostruki svjetski prvak, nije zaštićen od neugodnih iznenađenja.