Zoološki vrt Osijek službeno je otvorio novi tematski prostor „Slavonsko selo”, mjesto na kojem se mali i veliki posjetitelji mogu upoznati s tradicionalnim domaćim životinjama. U otvorenoj učionici i ograđenim nastambama već su uselile svinje, koze, krave, perad i magarci, a posjetitelji će uz timaritelje smjeti sudjelovati u hranjenju i igri sa životinjama.
Projekt je dio prekogranične inicijative Majestic ZOO's, sufinancirane iz Interreg IPA programa Hrvatska–Srbija 2021.–2027., u kojoj sudjeluju zoološki vrtovi Osijek i Palić te turističke zajednice oba grada. Vrijednost slavonskog sela iznosi 350.000 eura.
U sklopu istoga programa postavljeno je i novo senzorno igralište prilagođeno djeci s teškoćama u razvoju, vrijedno oko 180.000 eura, a Zoološki vrt dobio je i modernu mrežnu stranicu preko koje će se moći kupovati ulaznice i paket-usluge poput „Postani timaritelj na jedan dan”.
Direktor Unikoma Igor Pandžić naglasio je da su ulaganja već počela davati rezultate: „Prošle smo godine imali rekordnih 100.000 posjetitelja, a sudeći prema prvom kvartalu ove godine, taj bi broj ove godine trebao biti i veći.” Najavio je i novi magnet za publiku – tri nilska konja koja stižu u okviru projekta ZOO Past-Port. Postupak javne nabave za nastambu, procijenjenu na 500.000 eura, u tijeku je, a rok gradnje je godinu dana.
Otvorenju su prisustvovali zamjenik županice Josip Miletić i zamjenik gradonačelnika Dragan Vulin, koji su čestitali Unikomu i djelatnicima Zoološkog vrta na povlačenju europskih sredstava i podizanju turističke ponude grada. Direktorica TZ-a Osijeka Tajana Rogulja dodala je da Osijek i Subotica ovim projektom „zajednički razvijaju nove standarde kvalitete obiteljskog turizma”.
Posljednja atrakcija prije seoskih domaćinstava bio je perzijski leopard, koji se prije dva tjedna uselio u novu nastambu vrijednu 20.000 eura i tako pojačao kolekciju velikih mačaka u Osijeku.
Uz Slavonsko selo, senzorno igralište i najavljene nilske konje, osječki Zoološki vrt nastavlja nizati projekte koji bi mu, prema riječima vodstva, trebali donijeti još veći broj posjetitelja i čvrstu poziciju obiteljske turističke meke istoka Hrvatske.