Košarkaši DepoLink Škrljeva u nedjelju otvaraju sezonu Prve lige gostovanjem kod Amfore u Makarskoj (18.00) i ponovno najavljuju pohod na Premijer ligu. Nakon što su se lani poskliznuli već uoči doigravanja, trener Petar Maleš tijekom ljeta je zavrtio roster i doveo čak osam novih igrača.
U najavljenoj prvoj petorci nalaze se provjerena premijerligaška imena: razigravač Toni Jelenković, šuterski tandem Davor Konjević – Fran Pilepić, krilni centar Dominik Zelanto i centar Marin Đugum. S klupe čekaju Matej Akrap, oporavljeni Nino Kotrulja i ostatak pojačane rotacije.
„Uvijek može bolje, ali zadovoljan sam pripremama”, kaže Maleš, podsjećajući da je turnir u Sinju odigran nakon tek dva tjedna zajedničkog rada. Porazi od Šibenke, Ribola Kaštele, Kvarnera i slovenskog Plama Pura zamijenjeni su pobjedama nad Goricom i Aletom Puntamikom u završnici priprema.
Unatoč statusu favorita, Škrljevčani oprezno prilaze otvaranju protiv Amfore, kluba koji je ljetos iz trećeg ranga doveo dva Amerikanca i iskusnog Roka Galića. „Nema laganih protivnika i mislim da će liga i ove godine biti jaka”, poručuje Maleš.
Kao glavni rivali spominju se prošlogodišnji sudionici doigravanja Mladost, Ribola Kaštela i Jazine, a ambicije su pojačale i Marsonia te Gorica. Posebnu prijetnju predstavlja Kaštela koja je zadržala okosnicu momčadi i dodala bivšeg reprezentativca Tonija Katića.
Maleš zato spušta loptu na parket: „Prvi cilj je ući u doigravanje pa ćemo onda razmišljati dalje. I druge ekipe su dovele premijerligaška imena – nismo samo mi jaki na papiru.”
Pritom podsjeća da i unutar vlastitih redova ima nepoznanica, jer su Jelenković i Đugum prošle sezone imali epizodne uloge u Kvarneru, a bek još traži formu s kojom je prije dvije godine bio MVP Premijer lige.
Prvi odgovori stižu već u nedjelju u Makarskoj. Ako Zeleni spriječe početni „pad napona” koji ih je koštao lani, povratak na prvoligaške parkete mogao bi biti – ta sezona.