Hrvatski bacač kladiva Matija Gregurić ostao je bez nastupa u finalu Svjetskog prvenstva u Tokiju nakon što su mu suci naknadno poništili hitac od 76,38 metara.
U trećoj seriji kvalifikacija Gregurić je prebacio 76 metara, svega 30 centimetara manje od osobnog rekorda i 12 centimetara od norme za automatski ulazak u finale. Podignuta je bijela zastavica i rezultat je nekoliko minuta stajao kao službeni. Tada je uslijedio preokret – na semaforu je uz njegovo ime osvanuo „X”, oznaka za neispravan hitac.
„Razočaran sam, ovo nije fer. Ovakve se stvari ne bi smjele događati, pogotovo na Svjetskom prvenstvu. Jednostavno su me pokrali”, rekao je vidno potreseni Gregurić.
Prema objašnjenju sudaca, hrvatski atletičar je pri početku bacanja navodno prestupio rub kruga. Gregurić tvrdi suprotno i ističe da problem leži u nepravilno postavljenom ringu:
- krug za kladivo manji je od diskaškog, pa su organizatori umetnuli dodatni prsten;
- umjesto sa strane, spojnice su, kaže, postavili na početak i kraj kruga, točno gdje bacači rade okret;
- pri njegovu bacanju rub se podignuo, što je označeno kao prijestup, iako je – kako naglašava – „peta cijelo vrijeme bila u zraku”.
Žalba Hrvatskog atletskog saveza nije prošla. Tri i pol sata nakon spornog hica disciplinska komisija potvrdila je odluku sudaca, pa je Gregurić kvalifikacije završio na 18. mjestu s jedinim važećim rezultatom od 74,66 metara.
„Cijelu godinu treniram, razbio sam leđa tri puta. Zaslužio sam to finale. Ma, gadi mi se više ova atletika”, izbacio je ogorčeni Zabočanin, dok je njegov trener Roland Varga presudu sažeo riječima: „Ovo je ukradeno finale.”
U drugoj kvalifikacijskoj skupini, nakon Gregurićeva nastupa, organizatori su – prema njegovim riječima – okrenuli ring i dodatno ga zalijepili trakom. To je dodatno rasplamsalo sumnje hrvatskog tabora da je odluka nepopravljivo oštetila njihova atletičara.
Gregurić se sada vraća kući s mislima o nastavku sezone, dok će se finale bacanja kladiva održati bez hrvatskog predstavnika koji je, kako sam kaže, „trebao biti tamo”.