Jannik Sinner prekinuo je još jedan pohod Novaka Đokovića na povijest. Talijan je u polufinalu Wimbledona za manje od dva sata svladao 38-godišnjeg Srbina u tri seta i tako izborio svoje prvo finale na londonskoj travi.
Dvoboj je obilježila scena na početku trećeg seta. Pri 30-30 na svom servisu Sinner je pogriješio smash koji je otišao „prema Tooting Broadwayu”, kako se šaljivo komentiralo s tribina. Đoković je odmah podigao šaku u znak prkosa, a publika osjetila mogući preokret. No iluzija je trajala kratko. Sinner se sabrao, vratio izgubljeni gem i do kraja susreta nastavio dominirati u svim segmentima igre – posebno na servisu i u izmjenama s osnovne linije.
Za nekada nepokolebljivog kralja trenutka to je bila neuobičajeno jednostrana lekcija. Travnata podloga, na kojoj je osvojio sedam wimbledonskih pehara, više mu nije pružila zaklon. Talijan je agresivnim udarcima izgurao Đokovića iz njegove zone komfora, tjerajući ga sve češće da odustane od inače nezaustavljivih jurnjava za lopticama.
„Ponekad se umorim od silnih zadataka koje svakodnevno moram odraditi”, priznao je Đoković ranije tijekom turnira, aludirajući na vlastiti, deseteročlani tim koji brine o svakoj sitnici – od taktike do oporavka.
Unatoč polufinalu, poraz otvara pitanje koliko još „projekta 25” uopće ima. Najtrofejniji tenisač svih vremena lovi 25. Grand Slam naslov, ali ova je prilika iskliznula brže no što su mnogi očekivali. Sinner, koji otvoreno priznaje da je u svoju igru ugradio elemente Đokovićeve nezaustavljive konzistencije i klizajućih splitova, sada stoji jedan meč od prve velike titule.
Čak je i Jelena Đoković znala duhovito primijetiti da bi njen suprug, kad god uhvati deset slobodnih minuta, proveo vrijeme rastežući se. Danas, međutim, ono što Srbin pokušava rastegnuti nije mišić nego – vrijeme. Još jedan trening, još jedan Grand Slam, još jedna sezona.
Hoće li ih dočekati? Đoković je već najavio povratak na Wimbledon sljedeće godine. Ali, kako se pokazalo u ovom polufinalu, čak ni on ne može vječno varati sat.
