Svjetsko prvenstvo klubova, sada prošireno i još unosnije, počelo je svega nekoliko dana nakon završetka klupske sezone i time dodatno istegnulo ionako zgusnuti kalendar vrhunskih igrača. Zbog toga je FIFPro, globalno udruženje profesionalnih nogometaša, uputio apel za uvođenjem obvezujućeg osmotjednog godišnjeg odmora.
U programu Hrvatskog radija alarm je podignuo i Mario Jurić iz Hrvatske udruge Nogometni sindikat. „Za profesionalnog igrača odmor više praktički ne postoji, a bez odmora ne možemo očekivati vrhunsku izvedbu”, poručio je. Jurić podsjeća da su pojedini nogometaši između reprezentativnih i klupskih obveza imali tek dan predaha, a ilustrira i golemi skok u opterećenju: David Beckham je do 21. godine skupio 54 nastupa, dok je Jude Bellingham u istoj dobi na čak 251 utakmici.
Česti su i znakovi pucanja. „Sjetite se da je Rodri netom prije ozljede upozoravao da su igrači preopterećeni“, kaže Jurić i dodaje da je sindikat spreman podržati radikalne poteze: „Nogomet se ne može igrati bez nogometaša. Ako razgovori ne urode plodom, razmotrit ćemo i štrajk.“
Dok FIFA i vodeći klubovi mame nagradnim fondovima od gotovo milijardu dolara, Jurić upozorava na drugu stranu medalje: „Jasno mi je da su vrhunski igrači odlično plaćeni, ali badava im svi novci svijeta kad nemaju vremena biti sa svojom obitelji.”
Slaba slika domaćih travnjaka
Tema razgovora bila je i hrvatska stvarnost. Iza uspjeha reprezentacije i uzbudljive HNL sezone, kaže Jurić, stoje ozbiljni problemi. „Obišli smo klubove Prve NL, ženske lige i futsala – infrastruktura je jadna, a slučajevi Šibenika i Zrinskog pokazuju koliko smo blizu stečaja i odustajanja od natjecanja.”
Poziva Hrvatski nogometni savez da odgovornije rasporedi sredstva: „Savez treće reprezentacije svijeta ima sve alate da hrvatski nogomet učini boljim. Trenutno drugoligaši dobivaju iznose koji stanu u jedan domjenak, a niželigaši jedva preživljavaju. O tome treba jasno i glasno govoriti.”
Jurićev zaključak je nedvosmislen: bez sustavnog odmora igrača i ulaganja u temelje, ni milijardski turniri ni reprezentativne medalje neće moći dugoročno prikriti pukotine u nogometnoj piramidi.