Hadush Gerberslasie Kebatu, etiopski državljanin osuđen zbog napada na maloljetnicu i ženu u Eppingu, protjeran je iz Ujedinjenog Kraljevstva te je u srijedu u ranim satima sletio u Adis Abebu bez prava povratka.
Kebatu je u britansku luku došao 29. lipnja malim čamcem preko La Manchea i smješten je u Bell Hotel u Eppingu. Samo osam dana nakon dolaska, 14-godišnjoj je djevojci u središtu grada upućivao seksualne primjedbe, a idućeg dana pokušao poljubiti nju i jednu ženu. Sud ga je u rujnu proglasio krivim za dva seksualna napada, uznemiravanje maloljetnice, poticanje na seksualnu aktivnost i pokušaj seksualnog napada te ga osudio na 12 mjeseci zatvora uz obveznu deportaciju.
Umjesto premještaja u imigracijski centar, Kebatu je prošlog petka greškom pušten iz zatvora HMP Chelmsford. Svjedoci su ga vidjeli kako se sat i pol zbunjeno vraća na ulaz zatvora prije nego što su ga čuvari uputili prema gradskom središtu. Dvodnevna potjera završila je u nedjelju ujutro u Finsbury Parku, sjevernom Londonu, gdje ga je policija uhitila.
Ministrica unutarnjih poslova Shabana Mahmood potvrdila je da je počinitelj u utorak navečer ukrcan na let za Etiopiju: „Last week’s blunder should never have happened – and I share the public’s anger that it did. I would like to thank the police for rapidly bringing Mr Kebatu into custody and the public for their vigilance. I have pulled every lever to deport Mr Kebatu and remove him off British soil. I am pleased to confirm this vile child sex offender has been deported. Our streets are safer because of it.”
Njegovo kratkotrajno bijeg izazvao je političku buru. Pravda ministar David Lammy naredio je istragu, a odgovorni službenik za otpust privremeno je suspendiran. Zastupnica iz Chelmsforda Marie Goldman upozorila je na gubitak povjerenja građana: „Whilst I am relieved that this saga is over and Hadush Kebatu has finally been deported, this doesn’t excuse the catastrophic failures that led to this point. It is utterly unacceptable that public safety was put at risk… We cannot afford another blunder on such a scale.”
Incident je dodatno razbuktao napetosti oko smještaja tražitelja azila u hotelima diljem Engleske, Walesa i Sjeverne Irske, a Bell Hotel u Eppingu ranije je bio poprište sukoba krajnje desnih prosvjednika i protuprosvjednika. Dok istraga traži odgovor na pitanje kako je došlo do „ljudske pogreške”, političari svih stranaka zahtijevaju strožu kontrolu imigracijskog i kaznenog sustava.