Busan – Više od šest desetljeća nakon što je zbog samoobrane proglašena krivom, Choi Mal-ja (80) napokon je dočekala ispriku južnokorejskog pravosuđa. Na prvom ročištu ponovljenog suđenja u Okružnom sudu u Busanu, tužiteljstvo je zatražilo njezino oslobađanje i javno joj se poklonilo uz priznanje vlastite pogreške.
Choi je 1963., kao 18-godišnjakinja, muškarcu koji je, po njezinim riječima, pokušao silovati, odgrizla 1,5 centimetar jezika. Umjesto da bude zaštićena, osuđena je za „tešku tjelesnu ozljedu” na deset mjeseci zatvora, uvjetno na dvije godine. Navodni napadač prošao je blaže: odgovarao je samo za provalu i prijetnju nakon što je optužba za pokušaj silovanja povučena.
Na ročištu u srijedu glavni tužitelj Jeong Myeong-won obratio joj se imenom, a ne titulom „optuženice”: „Tužiteljstvo je zakazalo i krenulo u suprotnom smjeru. Nanijeli smo neizmjernu bol Choi Mal-ja, koja je trebala biti zaštićena kao žrtva spolnog nasilja. Duboko se ispričavamo.”
U završnoj riječi Choi je poručila: „Šezdeset i jednu godinu živim kao kriminalka. Nadam se da će Koreja donijeti zakone koji će našim potomcima osigurati život bez spolnog nasilja i uz poštivanje ljudskih prava.” Po izlasku iz suda podigla je šaku i triput povikala: „Pobijedili smo!”
Simbol sustavnih propusta
Slučaj je postao simbolom propuštanja zaštite žrtava spolnog nasilja u južnokorejskom pravosudnom sustavu. Choi je zahtjev za obnovu procesa podnijela 2020., ohrabrena kolegijem rodnih studija koji je pohađala kao zrelija studentica te globalnim pokretom #MeToo. Niži sudovi njezin su zahtjev odbijali uz obrazloženje da „odražava duh vremena”, no Vrhovni sud je u prosincu prošle godine poništio te odluke i naložio novo suđenje.
Potporu je sve vrijeme pružala organizacija Korean Women’s Hot-Line, koja pomaže žrtvama rodno uvjetovanog nasilja. Iako je isprika izrečena, konačna odluka o poništenju presude očekuje se 10. rujna.