Četvrti dan Eurobasketa donio je još jednu demonstraciju moći Turske. Momčad izbornika Ergina Atamana deklasirala je Portugal 95:54 i tako zadržala stopostotni učinak (3-0), a nova zvijezda turnira, 23-godišnji centar Alperen Şengün, još je jednom priredio predstavu za pamćenje.
Već u prvim minutama dvoboja „Baby Jokić” – nadimak koji je dobio zbog sličnog repertoara s Nikolom Jokićem – ubacio je 12 od prvih 14 poena svoje reprezentacije. Na parketu je proveo svega 21 minutu, ali je susret završio s 20 poena, sedam skokova i pet asistencija, sve to bez promašenog šuta iz igre u prvom poluvremenu. Nakon tri kola nalazi se među deset najboljih strijelaca turnira, a ujedno je i četvrti po skokovima te asistencijama, premda nijednu utakmicu nije igrao dulje od 28 minuta.
Ataman je i ovoga puta odmarao glavnog igrača, svjestan da mu vrhunac forme treba u nokaut-fazi. Nakon prošlog kola, kada je Şengün ostao bez povijesnog triple-doublea jer ga je trener prerano izvadio, Ataman je priznao: „Izgledao mi je kao da se ne želi vraćati u igru. Da sam znao, pozvao bih time-out i nacrtao neku akciju kojom bih mu omogućio to dodavanje”.
Pobjeda protiv Portugala potvrđuje da se Turci više ne mogu smatrati potcijenjenima. Od osvajanja srebra na domaćem parketu 2001. nisu ostvarili veći rezultat na europskim prvenstvima, no sada kombinacija kvalitetnog rostera, jasne uloge NBA-zvijezde i sve jače timske kemije izgleda spremno za medalju. Uz Şengüna, važne karike ostaju Shane Larkin i Cedi Osman, dok su role-playeri poput Berkana Sipahija i Omera Yurtsevena dali ključan doprinos u prijašnjim susretima.
Raspored idućih dana otvara Turskoj vrata da u srijedu odigraju svojevrsno „polufinale prije polufinala” – ogled sa Srbijom za prvo mjesto u skupini. Tko pobijedi, izbjegava neporaženu Njemačku sve do samoga finala, što ovom susretu daje težinu kakvu susreti u grupi rijetko imaju. Prije tog spektakla Turke čeka formalnost protiv Estonije, dok srpska reprezentacija također mora odraditi svoj dvoboj.
Navijači već računaju dane do dvoboja Nikole Jokića i „Baby Jokića”. Obojica trenutno dominiraju parketom, a njihov izravni okršaj mogao bi dati prvi pravi odgovor na pitanje tko je najveća sila pod obručima Eurobasketa 2025.