Američki ministar obrane Pete Hegseth odbacio je navode da je početkom rujna izdao zapovijed „ubijte sve” prilikom napada na čamac u Karibima, nazvavši ih „lažnim vijestima” i tvrdeći da su svi napadi „u potpunosti u skladu s američkim i međunarodnim pravom”.
Nakon medijskih otkrića o operaciji 2. rujna, u kojoj su pripadnici postrojbe Seal Team 6 prvo pogodili brod, a zatim i preživjele, dvojica senatora – republikanac Roger Wicker i demokrat Jack Reed – priopćili su da će Odbor za oružane snage Senata provesti temeljitu istragu.
„Odbor je zatražio očitovanja Pentagona i provest ćemo snažan nadzor kako bismo utvrdili sve okolnosti”, naveli su u zajedničkoj izjavi.
Prema dostupnim podacima: • od rujna je pogođeno najmanje 22 plovila; • ubijeno je više od 80 ljudi; • meta su uglavnom čamci koji isplovljavaju iz Venezuele.
Hegseth na društvenim mrežama poručuje da je cilj operacije „zaustaviti smrtonosne droge, uništiti narco-plovila i likvidirati narkoteroriste”. Svi poginuli, tvrdi, povezani su s venezuelanskom kriminalnom skupinom Tren de Aragua, koju je Washington ranije proglasio terorističkom organizacijom.
No stručnjaci za narkotike i dio zastupnika dovode u pitanje takvo obrazloženje, ističući da fentanil – na koji se Bijela kuća poziva – ne stiže iz Venezuele. Dodatne sumnje pobuđuje i izvješće koje pokazuje da neki od ubijenih jesu krijumčarili drogu, ali nisu bili vođe kartela ni „narkoteroristi”.
Unutar Pentagona, pojedini vojni pravnici osporili su zakonitost napada i, prema navodima upućenih, bili marginalizirani. Zapovjednik operacije, admiral Alvin Holsey, odstupio je u listopadu nakon što je, kako se doznaje, izražavao rezervu prema napadima.
Venezuela i više zemalja u regiji osudili su operacije kao „vanzakonska pogubljenja”, dok Washington ponavlja da se radi o obrani od neposredne prijetnje Sjedinjenim Državama.
Senatska istraga trebala bi razjasniti: jesu li pogođene osobe doista članovi terorističke organizacije, je li postojalo pravo naoružanog sukoba i jesu li vojnici prekršili ratno pravo naredbom da se ubiju i preživjeli. Čak i unutar američkih vojnih struktura pitanje zakonitosti ostaje otvoreno, a konačni zaključci sad ovise o predstojećem nadzoru Kongresa.