Dramatična završnica u Skoplju gurnula je hrvatsku mušku kadetsku rukometnu reprezentaciju među četiri najbolje momčadi Europskog olimpijskog festivala mladih (EYOF). Hrvatska je u posljednjem kolu skupine A odigrala 21:21 sa Španjolskom i prošla u polufinale zahvaljujući boljoj gol-razlici – za samo jedan pogodak.
Punih osam i pol minuta trebalo je našim kadetima da postignu prvi pogodak, dok je Furija sredinom prvog dijela već imala pet golova viška. Hrvatska se potom konsolidirala, s tri uzastopna gola spustila minus na dva (5:7), a serijom 4:0 u završnici poluvremena stiže do izjednačenja 10:10.
U nastavku je momčad izbornika (ime nije navedeno u izvoru) uglavnom vodila, no Španjolci su stalno prijetili i tri minute prije kraja poveli 21:20. Ključni trenutak dogodio se u posljednjoj akciji. S tri sekunde do sirene lopta je stigla do Emanuela Fištrovića, čiji je ulazak iz mrtvog kuta natjerao španjolskog braniča na prekršaj u svom prostoru. Dosuđen je sedmerac, a David Bajan iz RK Valpovka ostao je miran i pogodio za izjednačenje vrijedno polufinala.
Najefikasniji je bio Mikanovčanin Ivano Orlović s osam pogodaka, dok je Bajan dodao pet. Vratar Fran Lovrić spriječio je nekoliko presudnih španjolskih pokušaja, uključujući udarac pivota koji ga je pogodio u glavu – situaciju koju su suci najprije sankcionirali crvenim kartonom, a zatim ublažili na dvije minute isključenja.
Hrvatska je natjecanje otvorila pobjedom nad domaćinom Sjevernom Makedonijom 27:19, potom je teško poražena od Islanda 35:21, a remijem sa Španjolcima izborila je drugo mjesto u skupini. Polufinale protiv Njemačke na rasporedu je u petak u 18.15 sati.