Njemački reprezentativac Leroy Sane našao se u središtu kritika nakon što je, tik prije početka utakmice Lige prvaka između Galatasaraya i Union Saint-Gilloisea u Istanbulu, izveo potez koji su mnogi okarakterizirali kao nepristojan i nepoštovan.
Na službenoj ceremoniji, dok je odzvanjala himna natjecanja, igrači su stajali u društvu djece koja tradicionalno izlaze na teren s nogometašima. Kamere su u tom trenutku snimile Sanea kako se hvata za međunožje i odmah zatim pljuje u stranu, točno iza leđa malih pratitelja. Snimka je munjevito završila na društvenim mrežama i izazvala žestoku raspravu.
Korisnici su nizali kritike:
„Što Leroy Sane radi pred djecom? Takvo nepoštovanje ne bi trebalo biti dopušteno.”
„UEFA mora reagirati.”
Mnogi su pozivali krovnu europsku nogometnu organizaciju na disciplinsku mjeru, držeći da je gesta „potpuno neprimjerena tijekom ceremonije”. Unatoč buci na internetu, zasad nema naznaka da će igrač snositi službene posljedice.
U samoj utakmici Galatasaray je, suprotno očekivanjima domaće publike, upisao poraz i time otežao put prema nokaut fazi, no ishod je ostao u sjeni Saneove sporne sekvence koja je zasjenila sportski aspekt večeri.