Navijači Rijeke priželjkuju da subotnji okršaj u Maksimiru pokaže kako 28 bodova zaostatka ne oslikava stvarnu razliku između aktualnog prvaka i budućeg, no trener Victor Sanchez u derbi ulazi s ozbiljnim kadrovskim problemima.
• Teo Barišić – teška ozljeda koljena, izvan pogona do kraja godine.
• Samuele Vignato – i dalje trpi bolove u koljenu, status: „van stroja na neodređeno”.
• Mile Škorić – nije zaigrao od dolaska; čeka se završetak sezone i istek ugovora.
Zbog izostanaka Sanchez razmatra povratak na obranu s četiri igrača, odnosno s dva klasična stopera. Sigurni kandidati su Ante Majstorović i Stjepan Radeljić, dok je Anel Husić alternativa ako se odluči za dodatnu sigurnost.
Cilj stožera je zadržati dosadašnju uvjerljivu igru, ali i podići fizičku spremu momčadi koje, prema internim procjenama, nedostaje za izazove koji slijede. Uz podršku tribina, Rijeka želi u Maksimiru demonstrirati „fajterski mentalitet” i dokazati da tablica ne mora biti konačna mjera snage.