Bjeloruska teniska zvijezda Aryna Sabalenka u razgovoru za TNT Sports prisjetila se trenutka kada je 2021. prvi put upoznala godinu dana stariju Paulu Badosu – te, kako kaže, potpuno pogrešno procijenila buduću najbolju prijateljicu.
„Još uvijek si šaljemo memove o tome kako smo se upoznale, jer kad smo se prvi put vidjele, nekako smo mislile da je ona druga ‘ku**’, recimo to tako”, nasmijala se Sabalenka. Tek poslije zajedničke ekshibicijske partije dvije su igračice, kako kaže, „shvatile da smo zapravo iste” i brzo postale nerazdvojne.
Premda izvan terena dijele sve tajne, na mečevima, naglašava Sabalenka, nema popusta:
„Jako smo dobre, ali prijateljstvo ostavljamo po strani kada igramo. Znam da će me mrziti nekoliko sati, ali obećavam da ću joj, kada odemo u kupovinu, kupiti što god poželi.”
Skorašnja svjetska broj 1 prošle je sezone na Australian Openu potvrdila da rivalstvo ne umanjuje njihovu bliskost – iste večeri slavile su zajedno u Melbourneu.
Osim o prijateljstvu, 27-godišnja Bjeloruskinja dotaknula se i privatnog života. Već gotovo dvije godine u vezi je s Georgiosom Frangoulisom, brazilsko-grčkim poduzetnikom i osnivačem lanca superhrane Oakberry. Često ga se može vidjeti kako s tribina bodri Sabalenku, a glasine o zarukama raspirila je fotografija na kojoj nosi blistavi prsten. Tenisačica, međutim, zasad nije potvrdila da je stala pred oltar – niti da to uskoro planira.
Za razliku od neizvjesne budućnosti u ljubavi, jedno je sigurno: čim se teniski ždrijeb ponovno ukrsti, Sabalenka i Badosa neće štedjeti backhande. Pobjednica će potom, po prijateljskom dogovoru, platiti karticu na shoppingu.