Rumunjski izbor za Eurosong 2026. podigao je val negodovanja čim je objavljeno da će zemlju predstavljati bivša pobjednica rumunjske verzije „The Voicea” Alexandra Căpitănescu s pjesmom „Choke Me”.
Kritičari upozoravaju da trominutni pop-broj, u kojem se stih „choke me” ponavlja 30 puta, „normalizira opasnu praksu” seksualnog gušenja. Profesorica prava i stručnjakinja za seksualno nasilje Clare McGlynn ocjenjuje da pjesma „pokazuje alarmantan nemar prema zdravlju i dobrobiti mladih žena” te dodaje: „It’s playing fast and loose with young women’s lives.”
Uz refren, tekst sadrži i grafične slike poput „It’s hard to breathe in”, „I want you to choke me” i „make my lungs explode”. Na društvenim mrežama proširio se poziv da se Rumunjsku diskvalificira ili da se tekst preinači, a pojedini fanovi već broje koliko puta autorica izgovara sporni stih.
Službeni organizator, Europska radiodifuzijska unija (EBU), zasad nije reagirala. Ranijih je godina, međutim, tražila uklanjanje izraza poput „shit”, „pussy” ili dvosmislenih igara riječima, pa se postavlja pitanje hoće li i ovoga puta posegnuti za sankcijama.
Obranu je iznijela sama Căpitănescu, tvrdeći da je gušenje tek metafora za preplavljenost osjećajima i samosumnjom. No norveška psihologinja i eurovizijska komentatorica ESC Norway smatra da se „svjesno poseže za temom koja je kroz pornografiju postala popularna i normalizirana, što je iznimno opasno”.
Znanstvena istraživanja dodatno podgrijavaju zabrinutost: više od 50 % osoba mlađih od 35 godina barem je jednom doživjelo gušenje tijekom seksa, a gotovo jedna trećina pogrešno vjeruje da postoje „sigurni” načini za to. Studije navode promjene u mozgu žena koje su višekratno „davljene”, uključujući biljege oštećenja i poremećaje povezane s depresijom i tjeskobom. Gotovo polovica ispitanica prijavila je anksioznost tijekom ili nakon čina.
McGlynn upozorava da se praksa nameće mladim ženama bez njihova stvarnog pristanka: „Mnoge to ne žele, ali normalizacija im otežava odbijanje, čime izravno riskiraju vlastito zdravlje i život.”
Kako se Eurosong približava, pritisak na EBU raste. Hoće li organizatori reagirati i gdje je granica između umjetničke slobode i javnog zdravlja – pitanje je koje se, čini se, neće brzo riješiti.