Domaćin Svjetskog prvenstva do 19 godina priredio je senzaciju kakvu FIBA-ina natjecanja gotovo ne pamte. Švicarska je u osmini finala nadigrala favoriziranu Francusku 86:79 nakon produžetka i prvi put u povijesti izborila četvrtfinale – pod vodstvom hrvatskog stručnjaka Ivana Rudeža.
Francuzi su na turnir stigli kao treća reprezentacija svijeta, dok su Švicarci slovili za potpune autsajdere. Iza takvih predviđanja stajala je i statistika: Švicarska još nikad nije osvojila medalju ni u jednoj dobnoj kategoriji na službenim FIBA-inim smotrama.
Sve je, međutim, krenulo suprotno očekivanjima. Iako su na poluvremenu gubili 12 poena, Rudeževi izabranici preokrenuli su tijek susreta uz bučnu potporu publike u Lausannei i u produžetku zaključili priču najvećom pobjedom u povijesti švicarske muške košarke.
Najefikasniji su bili:
• Oliver Sassella – 25 poena
• Dayan Nessah – 22 poena
• Austin Ouko – 14 poena
Rudež je švicarsku U19 reprezentaciju preuzeo 2023., paralelno s funkcijom direktora Nacionalnog košarkaškog centra u Lausannei. Prije toga vodio je klubove i reprezentacije u Hrvatskoj, Slovačkoj, Švicarskoj, Njemačkoj, Nizozemskoj i Mađarskoj, a u vitrini već ima dvije švicarske titule osvojene s Lions de Genève.
Nakon ovog trijumfa mladi Švicarci ulaze među osam najboljih na svijetu i nastavljaju lov na prvu medalju, dok se ime hrvatskog trenera još jednom upisuje u knjige najvećih iznenađenja svjetske košarke.