Francuski vozač Romain Grosjean vraća se za upravljač bolida Formule 1 gotovo pet godina nakon što je jedva preživio jezivu nesreću na Velikoj nagradi Bahreina 2020.
Grosjeanov bolid tada je pri 225 km/h probio zaštitnu ogradu, prepolovio se i planuo. Vozač je iz plamena uspio izaći sam nakon 28 sekundi, zadobivši relativno lakše opekline na rukama i gležnjevima. Poslije je priznao da je u tom trenutku pomislio kako će umrijeti, ali ga je pomisao na djecu natjerala da se izvuče.
Od te nesreće propustio je posljednje dvije utrke sezone 2020. i više nije nastupio u Formuli 1. Karijeru je nastavio u IndyCaru, vozeći za Dale Coyne Racing, Andretti Autosport i Juncos Hollinger Racing.
Sada, u 39. godini, Grosjean će ponovno sjesti u F1 bolid. U petak ga očekuje test na mugellovskoj stazi, gdje će upravljati modelom Haas VF-23 – automobilom momčadi s kojom je vozio prije nesreće.
„Zaista ne mogu vjerovati da je prošlo gotovo pet godina, ali vratiti se i imati ovaj izlet sa svojim starim timom je zaista nešto posebno”, rekao je Francuz uoči povratka.
Šef momčadi Ayao Komatsu, nekada Grosjeanov inženjer u Haasu i Lotusu, predvodit će test: „Oduševljen sam što prvi put nakon pet godina ponovno mogu poželjeti dobrodošlicu Grosjeanu u bolid Formule 1, ali posebno sam ponosan što se vraća u jednom od naših bolida.”
Za vožnju u Mugellu Grosjean je pripremio kacigu koju su dizajnirala njegova djeca, a koju je planirao koristiti na svojoj neodvoženoj posljednjoj utrci 2020. u Abu Dhabiju.