Na marginama summita Azijsko-pacifičke ekonomske suradnje (APEC) u južnokorejskom Busanu ovih je dana zabilježen prizor kakav se u Narodnoj Republici Kini rijetko viđa – Xi Jinping nasmiješen, pa čak i sklon šali.
Fotografi su dva puta uhvatili opuštenog kineskog predsjednika:
- Tijekom bilateralnog sastanka s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom u zrakoplovnoj bazi Gimhae, kada se Trump nagnuo preko pregovaračkog stola kako bi Xi‐ju pokazao komad papira nepoznatog sadržaja. Kineski je čelnik tada zatvorenih očiju razvučenim osmijehom reagirao na komentar šefa diplomacije Wanga Yija, koji se također glasno nasmijao.
- Dva dana poslije, pri razmjeni darova s južnokorejskim predsjednikom Lee Jae Myungom. Lee je visokom gostu poklonio drvenu ploču za igru Go, a Xi je uzvratio s dva pametna telefona marke Xiaomi. Lee je u šali upitao: „Jesu li telefoni sigurni za komunikaciju?”, što je izazvalo salve smijeha. Xi je spremno odgovorio: „Možete provjeriti postoje li stražnja vrata.”
Šaljiva opaska upućena je na račun čestih sigurnosnih optužbi vezanih uz kineske uređaje, kao i najave Washingtona da bi se napredni čipovi namijenjeni izvozu mogli opremiti sustavom praćenja. Peking takve ideje smatra problematičnima, a američki proizvođači čipova odbacuju tvrdnje o „skrivenim vratima”.
Dok je ostatak svijeta bez poteškoća pratio trenutke diplomatske neformalnosti, kineska publika njih gotovo nije vidjela. Snimke Xi-jevih ležernih razgovora i smijeha brzo su nestajale s domaćih društvenih mreža. Na najpopularnijim platformama, Douyinu (kineskoj verziji TikToka) i Xiaohongshuu, takav sadržaj praktički nije postojao, a i na Weibu je bio zatrpan minimalnim brojem komentara.
Analitičari podsjećaju da je Xi, za razliku od karizmatičnog prethodnika Jianga Zemina, godinama pomno njegovao ozbiljan javni imidž i istodobno pooštravao kontrolu nad medijskim prostorom. U atmosferi sve zatvorenije političke komunikacije, i najmanja odstupanja – pa i običan osmijeh – postaju vijest koju kineski građani uglavnom upoznaju tek preko stranih kanala.
