Odbojkaši Rijeke u subotu od 17 sati u Dvorani mladosti prvi put ove sezone igraju pred svojim navijačima. Suparnik je Cratis Varaždin, momčad koja je prošlo prvenstvo završila odmah ispod Riječana, na sedmom mjestu, ali je u pripremnom Trofeju Rijeka slavila 2:1.
Trener Velimir Liverić tvrdi da situacija sada izgleda drukčije.
„Očekujem da ćemo ponoviti igru iz prvoga kola kod Centrometala. Odnosno, odigrati i bolje od toga.”
U Ivanovcu su Riječani protiv favoriziranog Centrometala izvukli tie-break (2:3) i uzeli vrijedan bod na otvaranju Superlige. Iako novo pravilo više ne nagrađuje osvajanje dva seta, Liverić vjeruje da će se taj učinak osjećati kada se budu zbrajali bodovi.
„Samo trebamo nastaviti kao protiv Centrometala”, poručuje strateg Rijeke, podsjećajući da je njegova momčad svih pet setova bila u rezultatskom egalu.
Mlađi stižu na scenu
Rijeka će protiv Varaždinaca biti jača nego na spomenutom turniru: Franko Žeželić i Leon Kupsjak treniraju punim intenzitetom i gotovo sigurno ulaze u početnu postavu. Izostat će jedino 16-godišnji Tomo Sulić, koji će ovoga vikenda igrati za drugu momčad u Prvoj ligi.
Sulić je u Ivanovcu debitirao za seniore i, zajedno s vršnjakom Davidom Haluškom, zaradio pohvale trenera:
„Zadovoljan sam i njegovom igrom i igrom Davida Haluške, kojem je to bila prva utakmica kao srednjaku… Napreduju iz dana u dan i u budućnosti će sigurno biti važni igrači.”
„Sve je novo” kod Varaždina
Gosti su tijekom ljeta doživjeli pravu rekonstrukciju. Stiglo je nekoliko igrača iz Zagreba, vratio se jedan stari član, a tu su i novi tehničar te libero. Liverić upozorava da je riječ o poletnoj i ambicioznoj momčadi:
„I oni žele pobijediti, jednako kao i mi. Bolji su nego prošle sezone, ali i mi smo protiv Centrometala pokazali da smo bolji.”
Utakmica u Dvorani mladosti dat će odgovor može li Rijeka nastaviti pozitivan niz i upisati prvu ovosezonsku pobjedu prije serije zahtjevnijih ispita koji slijede.