Riječki navijači ovih su se dana prisjetili bolnih europskih lekcija koje je klub proživio u svojih gotovo sedam desetljeća međunarodnih nastupa – njih 151 ukupno.
• U uzvratu pretkola Lige prvaka 1999. Partizan je na Kantridi slavio 3:0 i poslao Rijeku kući već u srpnju.
• Šesnaest godina kasnije stigao je još jedan udarac: Differdange je u Luksemburgu slavio 1:0 u drugom pretkolu Europske lige. Riječani su ipak preokrenuli priču na Kantridi s 3:0, pa je taj poraz ostao tek podsjetnik na mogućnost iznenađenja.
• Jesen 2013. donijela je težak poraz 4:0 u Guimarãesu na otvaranju skupine Europske lige.
• U Intertoto kupu Rijeka je dvaput bolno ispala od na papiru slabijih suparnika. St. Patrick’s je 2002. u Dublinu pobijedio 1:0 nakon što je na Kantridi bilo 3:2 za domaćina, a 2008. makedonska Renova izbacila je Riječane remijem 0:0 na Kantridi i pobjedom 2:0 u Skoplju.
Baš taj dvoboj u Skoplju potpisuje današnji izbornik Zlatko Dalić – poraz od Renove ubrzao je njegov odlazak s riječke klupe. Šest godina ranije sličnu je sudbinu doživio i pokojni Zlatko Cico Kranjčar nakon ispadanja od Iraca.
Aktualna momčad Željka Đalovića sada traži iskupljenje nakon domaćeg poraza od Shelbournea, suparnika koji na papiru također ne bi smio predstavljati nepremostivu prepreku. Otegotna je okolnost i „petica” primljena od Olimpije na Stožicama – rezultat koji se nije dogodio ni protiv velikana poput Real Madrida, Juventusa, Milana ili Napolija.
Unatoč svemu, povijest podsjeća da se neke od ovih pljuski mogu ispraviti već u uzvratu. Rijeku tako i dalje prati nada da će najnoviji europski udarac ostati tek fusnota u bogatoj, premda ponekad bolnoj, međunarodnoj kronici kluba.
