Nogometaši Rijeke nisu uspjeli nadoknaditi francusku prednost i izboriti četvrtfinale Konferencijske lige, no s gostovanja na stadionu u Strasbourgu vraćaju se ponosni nakon još jedne hrabre predstave. Susret je završio 1:1, a domaćin je zahvaljujući pobjedi 2:1 na Rujevici prošao ukupnim rezultatom 3:2.
Riječani su čak i zagolicali maštu gotovo tisuću svojih navijača koji su doputovali u Francusku. U 21. minuti poveli su nakon lijepo izgrađene akcije: Amer Gojak probio je obranu, vratio loptu Matiji Fruku, a mladi veznjak mirno je pospremio za 0:1 i slavlje na gostujućoj tribini.
Strasbourg se potom bacio u napad. Jedan mu je pogodak u 50. minuti poništen zbog zaleđa nakon duge VAR provjere, no upornost se isplatila dvadesetak minuta kasnije. U 71. minuti Arnaud Nanasi probio je lijevu stranu, pronašao Habiba Barcu, a napadač se okrenuo i pogodio suprotni kut čuvara mreže Nediljka Zlomislića za 1:1 – rezultat kojim je francuski prvoligaš ponovno bio u prednosti ukupnim zbrojem.
Unatoč udarcu, momčad Željka Sopića nastavila je prijetiti do posljednjih sekundi. Najbliže novom vodstvu bila je u sudačkoj nadoknadi, no lopta nije htjela u mrežu, pa su se Francuzi ipak provukli u idući krug.
Tako je završila riječko-europska bajka koja je donijela brojne uzbudljive večeri i vrijedno iskustvo mladom sastavu. Navijači su ovacijama ispratili svoje igrače, svjesni da je klub ponovo ostavio trag na kontinentalnoj sceni.
Strasbourg – Rijeka 1:1
(Barca 71' / Fruk 21')
Ukupni rezultat: 3:2 za Strasbourg