Nogometaši Istre 1961 u prvi su proljetni nastup ušli puni ambicija, ali su na stadionu Aldo Drosina ostali praznih ruku. Rijeka je slavila 1:0 i time preuzela treće mjesto na ljestvici, dok je pulski sastav pao jednu stepenicu niže.
Dvoboj je protekao u taktičkom nadmudrivanju bez pravih prilika. Vratar domaćih Luka Kolić ostao je bez ijedne obrane, dok je riječki Nediljko Zlomislić tek u samoj završnici ukrotio dva bezopasnija pokušaja pulskih Nigerijaca – udarac Ayume izvana i Agadinu loptu glavom iz blizine.
Presudio je jedini ozbiljni udarac u okvir: kazneni udarac koji je za goste realizirao Dantas i donio tri boda momčadi s Rujevice.
Osjećaj propuštene prilike prevladavao je i dan poslije utakmice. Lijevi bek Marcel Heister, jedan od najboljih u domaćim redovima, nije skrivao razočaranje:
„Bila je to vrlo taktička, borbena utakmica u kojoj nije bilo prilika za gol. S njihove strane ništa, s naše nešto malo više. Smatram da smo imali bolje prilike od njih. Oni su imali dva pokušaja iz prekida i gotovo. Prvi udarac u okvir gola bio je iz jedanaesterca kad su postigli gol. Da su nas barem nadigrali, rekli bismo da su zaslužili pobjedu. Ovako nisu ništa zaslužili, imali su jedan jedini udarac u okvir gola i pobijedili.”
Igrači Istre još su u svlačionici slutili da će o ishodu odlučiti „sitnica” – pogreška jedne ili druge strane. Na kraju se ta prognoza obistinila, a Rijeka je uz minimalnu, ali vrijednu pobjedu zadržala ritam borbe za sam vrh prvenstvene tablice.