Nogometaši Rijeke od jučer imaju samo jednu misiju – izboriti prolaz u 3. pretkolo Lige prvaka. Prvi korak čeka ih u utorak, 22. srpnja, kada će na napunjenoj Rujevici od 20.45 sati ugostiti bugarskog prvaka Ludogorec. Uzvrat se igra tjedan dana poslije u Razgradu (19.45).
Riječani su željeli Ligu prvaka, a ždrijeb im je namijenio momčad koja 14 godina suvereno vlada bugarskim prvenstvom. Legija stranaca iz Razgrada došla je do ovog dvoboja jedva: minimalnih 1:0 kod kuće protiv Dinama Minsk te 2:2 u gostima nakon produžetaka, golom koji je gostujući vratar nespretno „poklonio” u 100. minuti.
Đalovićev plan: presing i dominacija
„Mogu samo ponoviti: cijela Europa godinama zna koliko je Ludogorec jak. Svake sezone su ili u Ligi prvaka ili u Europskoj ligi”, podsjeća trener Radomir Đalović, ali odmah dodaje da ni njegovoj momčadi neće biti ugodno stajati na putu: „Pa i Rijeka je prvak! Idemo na jednu razinu više. Ne sumnjam da ćemo optimalno spremni dočekati prvu utakmicu.”
Analiza Bugara otkrila je dvije bolne točke – bočni prostori i igra pod visokim presingom. Rijekina ideja stoga je od prve minute „ugušiti” suparnika u sredini i tražiti brze prijelaze prema naprijed. I ovoga puta Bijeli računaju na vulkansku atmosferu što je donedavno krasila svaki europski ispit na Rujevici.
Skupocjena i iskusna družina
Ludogorec drži pet najskupljih igrača bugarske lige. U veznoj liniji i napadu krcat je brazilskim tehničarima – Marcus, Vidal, Naressi – potpomognut poljskim reprezentativcem Piotrowskim te Čehem Kaločem, plaćenim gotovo tri milijuna eura. Kapetan Anton Nedjalkov (32) i veznjak Ivajlo Čočev rijetki su domaći aduti. Momčad sada vodi Portugalac Rui Mota, nasljednik Igora Jovićevića, koji je prošle sezone klubu donio tri trofeja.
Energija s tribina kao adut
Dok tifosi još komentiraju nove dresove predstavljene na Trsatu, svlačionica je zaklopila sve druge teme. Đalović tvrdi da Bijeli u ogled ulaze „s pobjedničkim gardom” i vjerom da Rujevica može prelomiti dvoboj. Podsjeća da se prolaskom osigurava barem jesen u Konferencijskoj ligi, ali cilj je jasan: koračati prema elitnom natjecanju.
U utorak se, stoga, očekuje pravi riječki vulkan. Još malo – i počinje Liga prvaka na Kvarneru.