Nogometaši Rijeke večeras će oko 21 sat saznati s kime će se boriti za prolazak u skupine Europske lige. Odluka pada u Klagenfurtu, gdje se od 19 sati igra uzvrat trećega pretkola između Wolfsbergera (WAC) i PAOK-a.
Prvi susret na solunskoj Toumbi završio je 0:0, pa Austrijanci i Grci u Wörthersee Areni kreću s čistih 0:0.
• Wolfsberger – aktualni pobjednik Austrijskoga kupa – standardno nastupa na Lavanttal Areni (7 300 mjesta), a europske utakmice seli u Klagenfurt (32 000). Momčad, procijenjena na 38 milijuna eura, predvode nigerijski stoper Nwaiwu, austrijsko lijevo krilo Ballo i srpski veznjak Dejan Zukić. Klub su ranije vodili Nenad Bjelica i Slobodan Grubor, a u Europskoj ligi već je igrao dvije skupine i izborio šesnaestinu finala 2021. protiv Tottenhama.
• PAOK u Solun dolazi kao financijski favorit (vrijednost kadra 88 milijuna eura), no u prvoj utakmici „crno-bijeli” nisu opravdali status pred punom Toumbom. Najvrjedniji je grčki reprezentativac Giannis Konstantelias (17 milijuna eura), a uz njega se ističe srpski napadač Andrija Žiković (8 milijuna). Ljetos je na posudbu iz Feyenoorda stigao i hrvatski veznjak Luka Ivanušec.
Rijeka i PAOK već su se susreli u ljeto 2021. na putu prema Konferencijskoj ligi. Tada su Riječani vodili u Solunu golom Lepinjice, no autogol Galešića u sudačkoj nadoknadi donio je 1:1. Uzvrat na Rujevici pripao je Grcima 2:0, pa je momčad trenera Gorana Tomića ostala bez skupina.
Ovoga puta, bez obzira tko prođe, momčad trenera Željka Sopića čeka zahtjevan dvomeč za ulazak u Europsku ligu. Klagenfurtska raspleta gledat će se s posebnom pozornošću na Kvarneru – protivnik će biti poznat čim sudac odsvira kraj.