Tri posljednja kola jesenskog dijela SuperSport HNL-a odredit će s kakvim će raspoloženjem Istra 1961 otići na zimsku stanku. Puljani redom gostuju kod Osijeka, dočekuju Rijeku u Derbiju della Učka, pa zaključuju polusezonu u Varaždinu – sve to u razmaku od samo dvanaest dana.
Problem manjka kadra
Trener Oriol Riera od dolaska uglavnom „kemija” s postavom jer mu se popis izostanaka neprestano mijenja. Za nedjelju u novoj Opus Areni nema kartoniranog Antonija Maurića, ozlijeđenih Advana Kadušića i Mohameda Nasraouija, a Vinko Rozić još nije potpuno zaliječen. Od trojice prošlosezonskih krilnih aduta ostao mu je samo Salim Lawal – i to privremeno.
Lawal odlazi na Afrički kup nacija
Nigerijac je ove jeseni prva napadačka opcija Zeleno-žutih, ali nakon dvoboja s Osijekom putuje reprezentaciji na Afrički kup nacija. Tunis je za isto natjecanje pozvao Nasraouija, pa će Riera u posljednja dva kola ostati bez oba igrača.
Šansa za nove lica
Prošlotjedni pogodak Smaila Prevljaka u 93. minuti protiv Slaven Belupa došao je u idealan trenutak i nagovijestio mogući povratak njegova golgeterskog instinkta. Otvara se i prostor za mlađe – 19-godišnji Nigerijac Charles Agada već je pokazao da bi mogao pretvoriti talent u konkretnu vrijednost.
Rotacije bez prigovora
Riera se, unatoč stalnim promjenama, ne žali: sastavlja momčad od dostupnih igrača i ne oklijeva pružiti priliku debitantima. Prošlog je tjedna startnu jedanaestoricu prosječne dobi 23 godine predvodio novak Raul Kumar. Sličan mozaik čeka ga i u završnici polusezone dok traži bodove koji Istru mogu zadržati u mirnijem dijelu poretka.