Na prvoj Noći hrvatskog tenisa održanoj u Varaždinu, Hrvatski teniski savez (HTS) uručio je ukupno 20 priznanja, a središnje mjesto pripalo je nekadašnjoj prvakinji Renati Šašak.
Šašak (61), koja je dominirala hrvatskim i jugoslavenskim tenisom od 1975. do 1985., primila je Nagradu za životno djelo. Tijekom karijere osvojila je dvije zlatne medalje na Mediteranskim igrama – 1979. u paru sa Slovenkom Mimom Jaušovec i 1983. u pojedinačnoj konkurenciji – te s reprezentacijom stigla do polufinala Federation Cupa 1984.
„Dobiti priznanje 40 godina nakon prestanka aktivnog bavljenja tenisom znači da je ipak ostao neki trag… ovo nije kraj puta, već potvrda da je vrijedilo živjeti s tenisom i za tenis”, poručila je Šašak preuzimajući statuu.
Među laureatima istaknuli su se i:
• Ivan Dodig – Nagrada za iznimni uspjeh i vrhunska ostvarenja; najavio skori kraj igračke karijere i debitirao kao izbornik Davis Cup reprezentacije. • Antonia Ružić – najbolja tenisačica sezone; popela se do 69. mjesta WTA ljestvice i proglašena tenisačicom s najvećim napretkom. • Mate Pavić – najbolji tenisač 2025.; nastupa na ATP Finalu osam najboljih parova. • Dora Mišković i Emanuel Ivanišević – najbolji juniori prema ITF-ovu poretku. • Reprezentacija djevojčica do 12 godina (Polina Car, Ana Marija Rebić, Lea Bertos, izbornik Nikša Đurović) – najbolja ekipa, treće mjesto na završnici Winter Cupa. • HTK Zagreb – najuspješniji klub, dok su Smrikve 1957 i Ragusa pohvaljeni za organizaciju turnira.
Posebna priznanja primili su Korana Barišić (bronca na EP-u do 14), Luka Mikrut (najveći napredak među mladićima) te povratnici godine Dino Prižmić i Petra Marčinko. Status „Hrvatske teniske nade” dodijeljen je Polini Car, Ani Mariji Rebić, Janu Celiščaku i Jakovu Ogrizeku.
Predsjednik HTS-a Zdravko Marić istaknuo je zajedništvo struke i igrača: „S nama su večeras generacije tenisačica i tenisača… svi oni koje s razlogom nazivamo teniskom obitelji.” Posebno je ohrabrio reprezentaciju u Billie Jean King Cupu koja se u subotu bori za plasman u viši rang.
Svečanost u Varaždinu time je spojila prošlost, sadašnjost i budućnost hrvatskog tenisa, potvrdivši kontinuitet uspjeha i ambicije nove generacije.
