Snažno stratosfersko zagrijavanje iznad Arktika podijelilo je polarni vrtlog na dvije jezgre i time pokrenulo niz promjena koje će se, prema trenutačnim prognostičkim modelima, osjetiti na obje strane Atlantika.
• Prva faza – toplo lice proljeća Dok se jedna jezgra vrtloga spustila nad Kanadu i prema sjeveru Sjedinjenih Država usmjerila hladan arktički zrak, nad velikim dijelom Europe ojačao je greben visokog tlaka. Rezultat su temperature iznad prosjeka, osobito u sjevernim i dijelovima srednje Europe, gdje se idućih dana očekuje neuobičajeno toplo i stabilno vrijeme.
• Druga faza – povratak promjenjivosti Meteorolozi upozoravaju da bi za tjedan do deset dana oslabljen vrtlog mogao dodatno uroniti u atmosferu iznad istočne Sjeverne Amerike, donoseći ondje izraženije zahladnjenje. Takav pomak obično remeti zračnu cirkulaciju nad Atlantikom i prema Europi pojačava zapadno strujanje. Umjesto stabilnog anticiklone, veći dio kontinenta tada bi mogao ući u razdoblje češćih kiša i osjetno svježijih proljetnih dana, ponajprije u zapadnoj i srednjoj Europi.
• Što nas čeka do kraja ožujka? Dugoročni izračuni sugeriraju nastavak podijeljenog obrasca: sjever Europe i dalje bi hvatao topliji zrak, dok bi središte i jug imali više svježih prodora te promjenjivo vrijeme. Unatoč titlima o „povratku zime”, prognostičari ističu da hladni udar ostaje usmjeren prema Sjevernoj Americi, a na Starom kontinentu zasad nisu izgledni pravi zimski uvjeti – tek proljeće nalik vrtuljku između sunca i povremenih kiša.
• Zašto je polarni vrtlog važan? Polarni vrtlog djeluje kao golemi, kružni „zračni zid” koji uobičajeno zadržava arktički hladan zrak nad sjeverom. Kada, poput ove zime, naglo popusti ili se raspolovi, hladna masa lakše bježi prema južnijim širinama. Ovoga puta glavnu će hladnu računicu platiti Sjeverna Amerika, dok će Europa osjetiti tek blažu, ali meteorološki vrlo živu „repersku” oluju.
Zaključno, rasplet polarnog vrtloga donosi nam zanimljivo, ali ne i dramatično proljetno razdoblje: najprije više sunčanih dana i natprosječnu toplinu, a potom mokrije i svježije epizode – no bez scenarija povratka prave zime.