Ruski predsjednik Vladimir Putin javno je preuzeo odgovornost za prošlogodišnje obaranje azerbajdžanskog putničkog zrakoplova, priznavši da su „dva ruska protuzračna projektila detonirala nekoliko metara od aviona” nakon upada ukrajinskih dronova u ruski zračni prostor.
Putin je priznanje izrekao tijekom susreta s azerbajdžanskim predsjednikom Ilhamom Alijevim u Dušanbeu, prije bilateralnog sastanka na marginama regionalnog skupa. Na videosnimci se vidi kako se dvojica čelnika rukuju i smiješe, no razgovor je odmah dobio ozbiljan ton kada je ruski predsjednik spomenuo nesreću.
Let J2-8243 kompanije Azerbaijan Airlines, na relaciji Baku – Grozni, 25. prosinca preusmjeren je iz južne Rusije zbog napada ukrajinskih dronova. Avion se potom srušio u blizini Aktaua u Kazahstanu. Poginulo je najmanje 38 ljudi.
Putin je Alijevu obećao financijsku odštetu obiteljima stradalih. Time je prvi put izravno potvrdio rusku krivnju; ranije se ograničio na opisivanje tragedije kao „incidenta” te se samo ispričao zbog gubitka života.
Alijev je još prošle godine oštro reagirao na prve reakcije Moskve, optužujući je za pokušaj zataškavanja uzroka pada. Nakon današnjeg priznanja nije davao duže izjave, ali je, prema službenom priopćenju, izrazio očekivanje da će odštetni zahtjevi biti riješeni „u najkraćem mogućem roku”.
Službeni detalji o tome koliki će iznosi biti ponuđeni obiteljima 38 poginulih još nisu objavljeni, no Kremlj navodi da će se skrbiti za „pravednu naknadu".
Pad aviona dogodio se usred pojačanih napada ukrajinskih bespilotnih letjelica duboko u ruskom teritoriju, zbog čega je ruska protuzračna obrana u povišenoj pripravnosti. Današnje priznanje signal je rijetkog odstupanja Kremlja od uobičajenog odbijanja odgovornosti za civilne žrtve povezanih s ratom u Ukrajini.
