Zimski lovostaj na malu plavu ribu službeno je završio u ponoć između petka i subote, pa su koćari-plivaričari teoretski već mogli isploviti. No, unatoč okončanju zabrane, na hrvatskim se ribarnicama još nekoliko dana neće pojaviti svježa sardela ni inćun.
Glavni razlog je – uštap. Tijekom nekoliko noći prije i poslije punog Mjeseca plivaričari ne pale reflektore jer se sardela tada drži dublje u moru i teže ju je privući svjetlom. Iskusni ribari stoga ostaju uz obalu, svjesni da bi im izlazak gotovo sigurno ostavio mreže praznima.
„Kad je mjesečina jaka, ulovi su slabi, a trošak goriva previsok da bismo riskirali”, objašnjava jedan od kapetana sjevernojadranske plivarice. Uobičajeno čekanje potrajat će tri do četiri dana, dok Mjesec ne počne opadati i tamnije noći opet ne stvore uvjete za ribolov.
Čak i tada, ističu ribari, otvoreno more neće jamčiti bogat ulov. Radni se dani brodova mjesečno strogo ograničavaju, a postoje i kvote koje već neko vrijeme nitko ne uspijeva ispuniti. „Kvota nam više nije najveća briga – problem je što ribe jednostavno nema kao nekad”, kaže sugovornik.
Prije desetak i više godina situacija je izgledala drukčije. Autor teksta prisjetio se noći punog Mjeseca kada je na pučini izbrojio 22 osvijetljena plivaričarska broda. Danas su takvi prizori rijetki, a klima, promjene u ekosustavu i iscrpljenost stokova dodatno kompliciraju posao.
Potrošačima zato preostaje još malo strpljenja. Ako vremenske prilike dopuste i riba se prikupi pod svjetlom lampuga, prve kašete svježe srdele mogle bi ponovno stići na štandove sredinom idućeg tjedna.