Nogometaši Osijeka došli su do prvog ovosezonskog trijumfa na gostovanju svladavši Goricu 1:0 na novom travnjaku velikogoričkog stadiona. Susret je obilježila rovovska borba u kojoj su Bijelo-plavi napokon pokazali da znaju pobjeđivati i kad utakmica nije blistava.
Trener Simon Rožman iznenadio je postavkom s trojicom središnjih braniča – rješenjem koje ove sezone još nije koristio. Nakon "festivala promašaja" i jeftino primljenih pogodaka protiv Istre 1961, odlučio je učvrstiti obranu i „igrati na rezultat”. Pokazalo se dobitnim: Gorica je napadački neutralizirana, a jedini pogodak, postignut u 35. minuti, bio je dovoljan za puni plijen.
„Znamo u kakvoj smo situaciji bili. Trebala nam je pobjeda. Promijenili smo sustav, visoko smo pritiskali i držali ih daleko od naših vrata… U posljednje četiri utakmice imamo tri pobjede i nadam se da ćemo tim putem nastaviti”, poručio je Rožman nakon ogleda, trećeg u samo sedam dana za njegovu momčad.
Strijelac odlučujućeg gola bio je Arnel Jakupović, kojemu je to prvi pogodak ove sezone i barem djelomično skidanje tereta velikih očekivanja. Iako su Osječani promašili još nekoliko obećavajućih situacija – najviše zbog nedostatka mirnoće u završnici – osvojen je dragocjeni gostujući maksimum koji ih odvlači od donjeg dijela ljestvice.
Zona Osijek Zanimljiv je obrazac koji se proteže cijelom sezonom: kada Osijek povede, to gotovo uvijek čini između 30. i 40. minute. Lokomotivu je načeo Omerović u 33., Vukovar 1991 Jelenić u 32., Istru 1961 opet Omerović u 39., a Goricu sada Jakupović u 35. minuti – interval koji je svlačionica već prozvala „Zonom Osijek”. Prvi pad koncentracije suparnika očito stiže upravo nakon pola sata igre.
Ovo je ujedno prva Rožmanova pobjeda nad Goricom u karijeri. Kao strateg Rijeke upisao je tri poraza i tri remija, a proljetos je s Osijekom izgubio na Opus Areni. Sve se promijenilo u jedno nedjeljno poslijepodne, na korist i trenera i kluba s Pampasa, koji sada u nastavak prvenstva gleda s bitno više optimizma.
