Dvadeset prvih dana prosinca 2012. obilježila su dva snažna motiva u Istri – sveučilišni iskorak u Puli i rezovi koje je osjetilo ribarstvo.
Pulski Odjel ekonomije i turizma tada je, uz 1 500 studenata i 56 nastavnika, bio „dovoljno velik da bude fakultet”. Ministarstvo znanosti, na čelu sa Željkom Jovanovićem, dalo je zeleno svjetlo, poručujući da „nikakvih zapreka nema” da uz postojeće odjele pulsko sveučilište otvori i fakultete. Konačna odluka prepuštena je Senatu, a trenutak je ocijenjen idealnim jer se upravo izrađivao novi statut sveučilišta – korak koji je u međuvremenu ušao u povijest i formalizirao fakultet.
Istu su zimu kućne budžete pogodile fiskalne novosti: od 1. siječnja ukida se nulta stopa PDV-a. Veliki trgovački lanci smirivali su potrošače obećanjima kako kruh i mlijeko „neće poskupjeti”, ali strah od rasta cijena lebdio je u zraku.
Na moru se odvijala drukčija borba. Istarske ribarske zadruge obustavile su otkup lista (švoje) jer je talijansko tržište – glavno odredište kvalitetnije ribe – posrnulo u krizi. „Talijanima su istarske švoje preskupe”, objašnjavali su zadružni stručnjaci, upozoravajući da će embargo ostati na snazi dok se prodaja ne stabilizira. Za ribare je to značilo gubitak sezone upravo uoči blagdanskog vrhunca potrošnje.
I dok su se gospodarstvo i ribarstvo lomili, u Puli je vladala blagdanska euforija. U Domu hrvatskih branitelja otvoren je drugi dio božićnog sajma, ispred Rojca promoviran četvrti broj časopisa „Veznik”, a učenice OŠ Vidikovac razgalile su sugrađane akcijom besplatnih zagrljaja. U istoj su četvrti najavljeni i tradicionalni božićni buvljak te četverodnevni Novogodišnji Seasplash na Karolini.
Lokalne su općine slagale proračune: Tar-Vabriga planirala je dvostruko veći iznos od prethodne godine, Ližnjan je usvojio 36,6 milijuna kuna – od čega se gotovo dvije trećine slijevalo u infrastrukturu – dok je Novigrad svoj proračun srezala za 10 posto i najavila prvi „Božić na Velikom trgu”.
Na cestama se radilo punom parom. Kružni tok na pazinskoj Štranigi obećan je do Božića, dok su Cerovlju prijetili odroni, pa je općina hitno najavila sanaciju. Medulinska općina pak tražila je rješenje za kašnjenje gradnje balon-dvorana.
Sport i kultura također su imali svojih zvijezda. Konjički klub Manjadvorci uspješno je „osvojio” Učku na daljinskom jahanju, Lovačko društvo Poreč pripremalo se proslaviti stotu obljetnicu, a ženski rock-sastav Rock Queens najavio je debi na RockTarati.
Godina 2012. tako je u Istri ponudila eksploziju novih projekata i proračunskih ambicija, ali i podsjetnik koliko brzo gospodarske turbulencije – od PDV-a do krize talijanskih kupaca – mogu promijeniti svakodnevicu. Trinaest godina poslije, fakultet ekonomije postao je ustaljena pulska adresa, dok ribari još uvijek tragaju za sigurnijim tržištima koja neće posrnuti u prvom naletu krize.