Lisa Louis (45) još uvijek pokušava shvatiti nedjeljni masakr u kapeli Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana u Grand Blanc Townshipu, nedaleko od Flinta. Naoružani napadač Thomas „Jake” Sanford (40) kamionetom je probio ulaz, otvorio vatru na vjernike i podmetnuo požar. Policija ga je ubrzo usmrtila na mjestu događaja.
U napadu su ubijeni Louisin otac Craig Hayden (72) te vjernici William „Pat” Howard i John Bond, dok identitet četvrte žrtve još nije objavljen. Osmero ljudi zadobilo je ozljede.
„Gledala sam ga ravno u oči. Osjetila sam bol, izgubljenost. Oprostila sam mu – ne riječima, nego srcem”, napisala je Louis u rukom ispisanoj poruci objavljenoj na društvenim mrežama. Tvrd i da joj je upravo taj trenutak možda spasio život: „On me je poštedio.”
Louisina obitelj vjeruje da je njezin miran razgovor sa Sanfordom omogućio drugim vjernicima da pobjegnu iz zapaljene zgrade.
Mržnja prema Mormonskoj crkvi Prijatelji napadača navode da je Sanford godinama pokazivao netrpeljivost prema Crkvi u kojoj je ranije boravio u Utahu, američkoj saveznoj državi u kojoj se nalazi sjedište vjerske zajednice. Motiv zločina policija i dalje istražuje, ali sve upućuje na vjerski animozitet.
Dodatne pojedinosti otkrile su i druge vjerske zajednice. Pastori River Churcha u obližnjem Goodrichu potvrdili su da je Sanford 21. rujna pokušao krstiti svog desetogodišnjeg sina. Kad mu je, zbog dječakova nerazumijevanja vjere, zahtjev odbijen, vidno se uznemirio, no nije prijetio osoblju.
Dječak se od rođenja bori s poremećajem lučenja inzulina; upravo je u istoj crkvi prije deset godina organizirana humanitarna akcija za njegovo liječenje.
Poziv na prekid mržnje U svojoj poruci Lisa Louis upozorila je na začarani krug nasilja: „Strah rađa bijes, bijes rađa mržnju, mržnja rađa patnju. Ako zaustavimo mržnju, zaustavit ćemo patnju. Ali to moramo učiniti svi zajedno.”
Dok zajednica oplakuje žrtve, policija ispituje okolnosti koje su dovele do jednog od najsmrtonosnijih napada na bogomolju u Michiganu posljednjih godina.