Lažne poruke koje nude „odobrenje” za prolazak kroz Hormuški tjesnac u zamjenu za Bitcoin ili Tether kruže među brodarskim tvrtkama, upozorila je grčka tvrtka za upravljanje pomorskim rizicima MARISKS.
Prema njihovim navodima, nepoznati akteri predstavljaju se kao iranski dužnosnici i traže da brodovlasnici najprije pošalju dokumentaciju, a zatim plate naknadu u kriptovaluti kako bi im se omogućio prolaz „u unaprijed dogovoreno vrijeme”. MARISKS ističe da poruke nisu poslane iz službenog Teherana i smatra ih čistom prijevarom.
Blokada traje tjednima • Oko 20 000 pomoraca i stotine brodova ostali su zaglavljeni zapadno od tjesnaca. • Sjedinjene Američke Države i dalje drže iranske luke pod blokadom, dok Iran povremeno otvara pa ponovno zatvara Hormuz, kroz koji je prije izbijanja rata na Bliskom istoku prolazila petina svjetske nafte i ukapljenog plina.
Incidenti pri pokušaju prolaska Teheran je 18. travnja nakratko dopustio tranzit uz dodatne provjere. Tada su se dva broda—među njima i jedan tanker—požalila da su iranski patrolni čamci otvorili vatru, pa su se morali povući. MARISKS sumnja da je barem jedan od pogođenih plovila prethodno nasjeo na lažnu ponudu za „siguran prolaz”. Reuters zasad nije uspio potvrditi taj navod niti otkriti koje su kompanije primile poruku.
Dok diplomatski razgovori o prekidu vatre traju, iranska je strana službeno predložila uvođenje naknade za prolazak brodova radi zajamčene sigurnosti. Međutim, grčki analitičari smatraju da trenutačne poruke služe samo za iznuđivanje novca i dodatno pojačavaju napetosti na jednom od najprometnijih i najosjetljivijih pomorskih pravaca na svijetu.