Charles Coste, francuski biciklist i do četvrtka najstariji živući osvajač olimpijskog zlata, preminuo je u 101. godini.
Ministrica sporta Marina Ferrari potvrdila je vijest: „S velikom tugom sam primila vijest o smrti Charlesa Costea, olimpijskog prvaka iz Londona 1948., koji je nosio plamen Olimpijskih igara u Parizu 2024. Za sobom ostavlja neizmjerno sportsko nasljeđe.”
Coste je status najstarijeg olimpijskog pobjednika preuzeo nakon smrti mađarske gimnastičarke Ágnes Keleti početkom godine. Unatoč poznoj dobi, sudjelovao je na svečanosti otvaranja Igara u Parizu 2024., kada je u invalidskim kolicima prenio olimpijski plamen i predao ga judističkoj legendi Teddyju Rineru i trostrukoj atletskoj olimpijskoj prvakinji Marie-José Pérec.
Rođen 8. veljače 1924. u Ollioulesu na jugu Francuske, Coste je zlato osvojio u ekipnoj biciklističkoj utrci na Igrama u Londonu 1948., prvim nakon Drugoga svjetskog rata. Vozio je uz sunarodnjake Sergea Blussona, Fernanda Decanalija i Pierrea Adama, koji su već ranije preminuli.
Godinu dana poslije osvojio je prestižni Grand Prix des Nations, 140-kilometarski kronometar, pobijedivši velikog Fausta Coppija. Slijedile su pobjede na Pariz-Limoges 1953. i Ronde de Monaco 1954., a aktivnu je karijeru zaključio 1959.
U razgovoru za olympics.com ovoga ljeta prisjetio se londonskog slavlja: „Osvajanje olimpijskog zlata je nezaboravno – jednostavno je to neizmjerna radost. Bili smo toliko sretni, premda su Britanci zaboravili intonirati Marseljezu za nas.” Dodao je kako se nada da će sportsko poštovanje i prijateljstva koja je stekao ostati njegovo trajno nasljeđe.
Detalji komemoracije još nisu objavljeni.