Legendarni austrijski napadač Toni Polster uvjeren je da će Hrvatska i na predstojećem Svjetskom prvenstvu biti među glavnim kandidatima za naslov, dok za svoju Austriju vidi put najmanje do četvrtfinala.
„Hrvatska je među favoritima, kao i na svakom Svjetskom i Europskom prvenstvu, bez ikakve sumnje”, rekao je 62-godišnji Polster, još uvijek najbolji strijelac svoje zemlje s 44 pogotka u 95 nastupa.
Ističe da izbornik Ralf Rangnick prvi put raspolaže „najvećim izborom vrhunskih igrača dosad”, no upozorava na potrebu za savršenim balansom u karakteru i pozicijama. „Ako svi budu zdravi, vjerujem da možemo dogurati barem do četvrtfinala”, naglasio je.
Polster se prisjetio i vlastitih reprezentativnih vrhunaca. Najdraži su mu hat-trick protiv Istočne Njemačke 15. studenoga 1989., ključan za plasman na SP 1990., te gol Kamerunu na Mundijalu 1998. „Ta su tri gola bila važna sportski, ali i emotivno nezaboravna.”
Govoreći o klupskim danima, opisao je kako je iz Torina prešao u Sevillu: „U to vrijeme bila su dopuštena samo dva strana igrača, no o mojim nastupima počelo se pričati u Španjolskoj. Bio sam na radaru Seville još dok sam igrao za Austriju Beč, a transfer se realizirao godinu dana kasnije.”
Austrija će, zaključuje, i ovoga ljeta imati njegovu punu podršku: „Uvjeren sam da ćemo proći grupu.” Istodobno će budno motriti Vatrene koje smatra favoritima za sam vrh.