Bivši pilot Alaska Airlinesa Joseph Emerson priznao je krivnju za dramatični incident iz listopada 2023., kada je na letu Horizon Aira 2059 iz Everetta prema San Franciscu pokušao ugasiti motore zrakoplova s 84 putnika i članova posade.
Emerson je putovao na dodatnom sjedalu u kokpitu. U jednom je trenutku posegnuo za ručkama za gašenje motora, no dvojica pilota spriječila su ga i preusmjerila avion u Portland, gdje je sigurno sletio.
Istragom je utvrđeno da je Emerson bio pod utjecajem psihodeličnih gljiva i bez sna više od 40 sati. Na sudu u Oregonu objasnio je kako je „donio odluku da uzme gljive i izgubio pojam o stvarnosti” te da se emocionalno slomio nakon smrti bliskog prijatelja. „To ne opravdava ono što se dogodilo. Bilo je pogrešno i ja snosim odgovornost”, rekao je.
Protiv njega su pokrenuta dva postupka:
- Državna optužnica u Oregonu – 83 točke ugrožavanja drugih osoba i jedna za ugrožavanje zrakoplova. Za to je osuđen na 50 dana zatvora (koje je već odslužio), pet godina uvjetne kazne, 664 sata društveno korisnog rada te mora platiti više od 60 tisuća dolara odštete.
- Savezna optužnica – ometanje letačke posade, za što mu prijeti do 20 godina zatvora. Izricanje presude najavljeno je za 17. studenoga.
Zamjenik okružnog tužitelja naglasio je ozbiljnost incidenta: „Bio je to nepromišljen i sebičan čin. Emerson je bio samo korak od toga da ugrozi 84 života u avionu, ali i njihove obitelji i prijatelje.”