Trg sv. Petra u utorak je zasvijetlio hrvatskim barjacima: oko deset tisuća vjernika iz Hrvatske, BiH i hrvatskog iseljeništva okupilo se na središnjem mjestu Katoličke Crkve na nacionalnom hodočašću koje traje od 5. do 12. listopada.
Pred mnoštvom je papa Lav XIV. uputio snažnu poruku o ulozi hrvatskog naroda u današnjem nemirnom svijetu.
„Vjera raste i jača onda kada se dijeli, stoga prenesite svojoj djeci kršćanske vrijednosti koje su oblikovale vašu dugu povijest i kulturu. Na taj način nastavit ćete biti kvasac mira, dobra i nade u svijetu rastrganom nasiljem i ratovima koje vi također poznajete iz vaše povijesti”, rekao je papa.
Sveti Otac podsjetio je da se mnogi Hrvati danas nalaze „na različitim krajevima svijeta zbog posla, studija i drugih potreba”, ali ih je pozvao da ostanu povezani s vlastitim kršćanskim korijenima. Zahvalio je narodu „koji je kroz stoljeća ostao čvrst i u zajedništvu s Crkvom” te naglasio da hrvatska vjera i danas donosi plodove.
Jubilejska godina, koju Katolička Crkva slavi svakih 25 godina, ove je put povezána s geslom „Nada ne razočarava“. Fra Tomislav Glavnik, ravnatelj Hrvatskog Caritasa, objašnjava da je riječ o pozivu na oprost, povjerenje i pokoru, a 1,4 milijarde vjernika diljem svijeta ohrabreno je biti „hodočasnicima nade“.
Lav XIV. – prvi Amerikanac na Petrovoj stolici i nasljednik nauka pape Franje – od svibnja naglašava brigu za najsiromašnije, kritizira neumjereni kapitalizam, zastupa migrante te se zauzima za mir u ratom pogođenim područjima. Više je puta ponudio Vatikan kao mjesto pregovora između Ukrajine i Rusije te upozorio na razorne posljedice klimatskih promjena.
Obraćanje je s Trga sv. Petra pratio i službeni državni vrh: ministrica kulture i medija Nina Obuljen Koržinek prisustvovala je kao izaslanica hrvatske vlade i predsjednica Komisije za vjerske zajednice. Nakon papinog govora, hrvatsku misu u bazilici svetog Petra predslavio je zagrebački nadbiskup i predsjednik Hrvatske biskupske konferencije Dražen Kutleša.
„Vjernost se živi u konkretnosti svakodnevnoga života“, poručio je papa pri kraju audijencije, udjeljujući „apostolski blagoslov, znak papine bliskosti i pažnje prema svakom od vas“.