Trener PAOK-a Razvan Lucescu i novopridošli veznjak Suali Meite održali su konferenciju za medije uoči sutrašnjeg prvog susreta play-offa za plasman u Europsku ligu protiv Rijeke na Rujevici.
Lucescu je naglasio da od svoje momčadi traži „radnički mentalitet i natjecateljski duh” te upozorio na snagu hrvatskog prvaka.
„Rijeka je prošle sezone osvojila naslov hrvatskog prvaka, stoga očekujemo kvalitetnog suparnika. Moramo biti spremni na njihov stil igre; nastoje dominirati, zato moramo kontrolirati situacije s loptom i biti koncentrirani na svaku moguću opasnost”, rekao je grčki strateg.
PAOK novi prvenstveni ciklus još nije započeo, što Lucescu vidi kao otegotnu okolnost: „Sve grčke momčadi u Europi suočavaju se s protivnicima koji su već u natjecateljskom ritmu. To čini stvari kompliciranima, ali cilj je jasan – plasman u Europsku ligu.”
Svjestan je i tradicionalnog pritiska koji prati klub iz Soluna: „U PAOK-u uvijek postoji pritisak, čak i kad posjetite klupsku kuhinju”, našalio se, dodavši da samopouzdanje dolazi kroz dobre igre i rezultate.
Meite, koji je ovog ljeta stigao iz Benfice, poručio je da momčad putuje po „dobar rezultat”.
„Rijeka je dobra momčad, ali siguran sam da smo mi bolji, bez obzira koliko je to bolja momčad. Želimo Europsku ligu – Konferencijska liga nije naš cilj”, istaknuo je francuski veznjak.
Prva utakmica igra se na Rujevici, uzvrat je idućeg tjedna na uvijek glasnoj Toumbi u Solunu. Pobjednik dvomeča izborit će mjesto u grupnoj fazi Europske lige, dok poraženi seli u Konferencijsku ligu.