Svjetsko prvenstvo rukometašica započinje danas u Njemačkoj i Nizozemskoj, a hrvatska reprezentacija na parket izlazi bez svoje kapetanice Katarine Ježić. Iskusna 32-godišnja kružna napadačica ozlijedila se usred sezone u rumunjskom klubu te je umjesto u nacionalnom dresu pripreme nastavila u rodnom Novom Vinodolskom.
„Polako se oporavljam, želim se čim prije spremiti za nove izazove”, kaže Ježić dok vježba u lokalnoj teretani. Iako je prisiljena natjecanje pratiti pred televizorom, šalje jasnu poruku suigračicama: „Samo neka djevojke zaigraju svim srcem i svi ćemo biti zadovoljni.”
Uz Ježić, izbornik Ivica Obrvan morao je složiti momčad i bez nedavno umirovljene Ane Debelić te još nekoliko važnih igračica. Unatoč kadrovskim problemima, bivša prvakinja Europe s norveškim Vipers Kristiansandom vjeruje da se momčad može nositi s izazovima:
„Bez obzira u kojem sastavu igrali, uvijek se nadamo nečemu dobrome. Možda u ovom trenutku ne možemo očekivati čuda, ali sve je moguće.”
Hrvatska je na nedavnom Croatia cupu upisala poraze, no Ježić podsjeća da dobra generalna proba ne jamči i uspjeh na velikom natjecanju – i obratno. U skupini Svjetskog prvenstva čekaju je Rumunjska, Danska i Japan, protivnici koji traže maksimalnu koncentraciju i agresivnost.
„Trener je morao malo eksperimentirati u prijateljskim utakmicama. Nadamo se da će nas naše djevojke ugodno iznenaditi. Ne bude li to sada, bit će poslije”, zaključuje kapetanica.
Prvi hrvatski nastup na rasporedu je već sutra, a tribine će, makar na daljinu, pojačano vibrirati podrškom ozlijeđene vođe koja i dalje drži visoko podignutu zastavu optimizma.