Strah od velike ekološke nesreće u Sredozemlju raste nakon što je teško oštećeni ruski tanker Arctic Metagaz, koji već dva tjedna nekontrolirano pluta, ušao u teritorijalne vode Libije.
Brod koji prevozi ukapljeni prirodni plin (LNG) postao je dio tzv. ruske „flote u sjeni”, formirane kako bi se zaobišle zapadne sankcije uvedene nakon invazije na Ukrajinu 2022. godine. Početkom mjeseca pogođen je sumnjivim napadom dronom u blizini malteških voda, pri čemu je na trupu nastala golema rupa. Posadu su naknadno evakuirali spasioci između Malte i Libije.
Ranije ovog tjedna tanker je plutao između Malte i talijanskog otoka Lampeduse, što je potaknulo Italiju, Francusku, Maltu, Španjolsku, Grčku i Cipar da zajedničkim pismom upozore predsjednicu Europske komisije Ursulu von der Leyen na „neposrednu i ozbiljnu opasnost od velike ekološke katastrofe”.
Talijanska služba civilne zaštite, koja prati kretanje broda, potvrdila je da se Arctic Metagaz sada nalazi u libijskim teritorijalnim vodama, čime je odgovornost prešla na tamošnje vlasti. Libija je odmah izdala navigacijsko upozorenje svim plovilima u tom dijelu mora, gdje trenutačno vladaju i olujni uvjeti, pozivajući ih na „maksimalni oprez”.
Prema talijanskim procjenama, trenutno nema vidljivog istjecanja, ali rizik ostaje visok: „There are about 90 tonnes of heavy oil or diesel onboard, so we are more certain of this risk. The other danger is related to the gas that the tanker was transporting. We are less certain about its quantity, but there could be gas dispersion.”
Moskva je potvrdila da je brod, koji je isplovio iz arktičke luke Murmansk, nekontrolirano zaplovio Sredozemljem, dodajući da će se o mogućem sudjelovanju u rješenju situacije odlučiti „ovisno o konkretnim okolnostima”. Rusko ministarstvo prometa ustvrdilo je da su tanker napale ukrajinske pomorske bespilotne letjelice lansirane s libijske obale.
Ekolozi upozoravaju da bi nekontrolirano curenje 90 tona teškog goriva, ali i nepoznate količine LNG-a, moglo imati dugotrajne posljedice za osjetljive morske ekosustave južnog Mediterana. Za sada se čeka reakcija libijskih vlasti i eventualna međunarodna pomoć u osiguranju i tegljenju broda prije nego što pogoršane vremenske prilike dovedu do puknuća trupa ili nekontroliranog istjecanja tereta.
