Rukometaši Kiela sinoć su sletjeli u Osijek, gdje iščekuju večerašnji (utorak, 18.45) prvi dvoboj četvrtfinala Europske lige protiv NEXE-a. "Zebre" dolaze izravno nakon bundesligaškog posrtaja protiv Leipziga (28:28) i s popisom ozljeda koji im je drastično skratio rotaciju.
• Bekovski "E-trio" Emil Madsen, Elias Ellefsen á Skipagötu i Eric Johansson gotovo sigurno propušta susret. • Hrvatski reprezentativac Verona Načinović još je pod upitnikom nakon loma nosa, a mađarsko desno krilo Imre Bence bori se s visokom temperaturom. • Zbog krize je u sastav uvršten i 19-godišnji Johan Rohwer.
"Jako sam zabrinut, ali i stvarno mi je dosta ovih negativnih stvari. Možda moramo popiti ovo izrazito gorko piće do posljednje kapi dok se opet ne pojavi nešto slatko", poručio je trener Filip Jicha, rezimirajući atmosferu unutar momčadi.
Istodobno, Nijemci s pojačanim respektom govore o NEXE-u koji od 2008. gotovo neprekidno nastupa u drugom po snazi europskom natjecanju. Na službenim klupskim stranicama ističu da će kombinacija čvrstog sustava, samopouzdanja i bučnih navijača predstavljati velik izazov za oslabljenog favorita.
Središnja priča ipak je Domagoj Duvnjak. Kapetan Kiela vraća se u rodnu Slavoniju – Našice su tek četrdesetak kilometara od njegova doma – i ne skriva emocije:
„Utakmice u Hrvatskoj za mene su uvijek nešto posebno. U Našicama je to možda još posebnije. Doći će dosta mojih prijatelja i članova obitelji.”
Kiel put prema Final Fouru u Hamburgu planira zaključiti invazijom svojih navijača na Volkspark Arenu krajem svibnja, no prije toga mora preživjeti 120 minuta protiv motiviranog NEXE-a. Prvi čin te borbe igra se večeras u dvorani punoj slavonskog žara.