Osamnaest metara duga gradska Copacabana daleko je od olimpijskih 50 metara, ali Luka Čarapović u njoj je isplivao put do najvećih bazena svijeta. Devetnaestogodišnji Osječanin na zagrebačkom mitingu Zlatni medvjed postavio je hrvatski mlađeseniorski rekord na 100 metara leđno – 54,81 sekundi – i tako ispunio normu za Svjetsko prvenstvo ovog srpnja u Singapuru.
„Točno u stotinku sam pogodio rezultat koji sam trebao i sve se nekako nakupilo u tom trenutku”, opisao je Čarapović emotivni finiš utrke kojom je postao prvi plivač iz Osijeka s ulaznicom za seniorsku svjetsku smotru.
Prije Singapura Čarapović je otputovao u Slovačku, gdje se održava Europsko prvenstvo do 23 godine. Glavna disciplina ostaje 100 m leđno, posljednjih godinu dana fokus cijeloga tima. „Najviše volim 100 metara leđno, to mi je najbolja i najdraža disciplina”, kaže mladi rekorder.
Trener Ivan Koščević uvjeren je da njegov učenik tek otvara vrata velike karijere: „Luka je sportaš za poželjeti – discipliniran, talentiran, uporan, čelične volje. Predviđam mu nastup na Olimpijskim igrama, to je naš zajednički san.”
Nedostatak infrastrukture Osijek, međutim, nema natkriveni olimpijski bazen. Posljednjih sedam godina Čarapović je svakoga dana putovao 70 kilometara do Vukovara kako bi trenirao u adekvatnim uvjetima. „Nemamo sve što nam je potrebno, ali nikad nismo tražili izgovore”, naglašava plivač.
Američka etapa Na jesen ga čeka selidba u Pittsburgh, gdje će istodobno razvijati sportsku i akademsku karijeru. Kako je dokazao državnim rekordom, ni kontinenti ni kilometri nisu prepreka „onima koji se usude sanjati velike uspjehe”.