Rukometaši Osijeka uoči završnog kola Paket24 Premijer lige stoje pred jasnim zadatkom – moraju osvojiti sva dva boda protiv prilično bezbrižnih Vinkovčana kako bi sačuvali prvoligaški status.
Posljednjih nekoliko sezona borba za ostanak u elitnom rangu hrvatskog rukometa redovito se pretvara u dramu, a aktualna nije iznimka. Sustav natjecanja propisuje da posljednje dvije momčadi ljestvice izravno ispadaju, dok klubovi koji sezonu okončaju na 11. i 12. mjestu moraju u dodatne kvalifikacije protiv drugoplasiranih ekipa iz dviju skupina Prve hrvatske lige.
U takvom rasporedu svaki bod vrijedi dvostruko. Osječani su svjesni da im poraz ili čak remi protiv rasterećenih susjeda iz Vinkovaca može zakomplicirati sudbinu i gurnuti ih u neizvjesne kvalifikacije, dok bi pobjeda značila siguran ostanak među najboljima.
Dok u Osijeku nabrušeno čekaju posljednji sudački zvižduk, u taboru Vinkovaca vlada mirniji ton – momčad je osigurala cilj i u Grad na Dravi stiže bez pritiska rezultata. Upravo ta ležernost gostiju dodatno podiže oprez domaćina jer opušteni protivnik često zna biti najopasniji.
Hoće li Osijek izboriti izravan opstanak ili će morati u dodatne kvalifikacije bit će poznato nakon završnog kola koje donosi posljednji čin još jedne napete sezone hrvatskog rukometa.