NK Osijek nastavio je ovoga ljeta oslanjati se na vlastitu akademiju: nakon vratara Jana Hlapčića, veznjaka Nika Farkaša i napadača Filipa Živkovića, profesionalni ugovor potpisao je i Ivano Kolarik.
Visoki (195 cm) 18-godišnji stoper iz Jurjevca kod Đakova obvezao se na vjernost Bijelo-plavima do kraja lipnja 2029. Dosad je imao stipendijski ugovor, a prvoligaški debi još čeka, iako je već nekoliko priprema proveo sa seniorskom momčadi.
„Naravno da je ovo poseban osjećaj. Ovdje sam odmalena, tu sam, mogu tako reći, naučio igrati nogomet… Sretan sam i ponosan”, izjavio je Kolarik, prisjećajući se kako ga je djed sa samo pet godina odveo na prvi trening u Đakovo Croatiji, odakle je sa devet prešao u Osijek.
Sportski direktor Alen Petrović naglasio je važnost zadržavanja klupskih talenata: „Još jedan igrač iz naše škole koji je zavrijedio punu pozornost… Ima neupitni potencijal i volju za radom, a osobno očekujem da smo u njemu dobili dugoročno rješenje u zadnjoj liniji.” Zbog problema s ozljedama ostalih stopera, Petrović ne isključuje mogućnost da Kolarik ranije od očekivanog dobije minutažu u prvoj momčadi, ali otvorena je i opcija dvojne registracije ili posudbe, ovisno o razvoju.
Kolarik je na ljetnim pripremama u Sloveniji bio među zapaženijim mladim igračima. Trener Simon Rožman cijenio je njegovu mirnoću na lopti, tehniku i sposobnost brzog donošenja odluka – osobine koje se očekuju od modernog središnjeg braniča.
Uz potpis novog stopera, Osječani se danas druže s navijačima: na platou ispred Opus Arene od 18 sati organiziran je tradicionalni fan event uoči subotnjeg otvorenja sezone protiv Dinama. Predstavit će se kompletna momčad i tri nove garniture dresova, a pripremljen je i zabavni program za sve uzraste.
Za Kolarika, međutim, tek slijedi prava borba. Konkurencija u zadnjoj liniji je jaka, ali vrijeme radi za 18-godišnjaka čiji su potencijal, rad i ugovor do 2029. jasna poruka – Osijek u njemu vidi budućnost svoje obrane.
